Cuando Ralph Norman se dirigió a unos 250 simpatizantes en un centro cívico en Anderson, S.C., el viernes por la noche, reconoció el mayor obstáculo para su candidatura a la nominación republicana al Senado: el respaldo de Donald Trump a su oponente.

"¿Quién dijo que Donald Trump era el único que podía reunir una multitud?" bromeó el señor Norman, haciendo referencia a los miles que se reunieron en la costa de Carolina del Sur donde Trump dio un mitin para apoyar a Lindsey Graham's hermana, Kathy Graham, nombrada el mes pasado para ocupar el asiento de su hermano fallecido.

Los republicanos votarán el martes en una segunda vuelta especial para reemplazar al exsenador Lindsey Graham, quien falleció el mes pasado. El señor Norman, un conservador de línea dura que respaldó la agenda de Trump pero chocó con él en asuntos de gasto, espera que los votantes premien su historial y rechacen el respaldo del presidente.

"Mi historial es mi mayor activo," dijo. "Soy una cantidad conocida."

A los 73 años, el señor Norman es producto de la tradición política desafiante de Carolina del Sur. Al igual que Trump, es un hombre de negocios adinerado que dirigió la empresa inmobiliaria de su familia antes de entrar en política. Apoyó la represión migratoria de Trump y sus demandas para eliminar el filibuster, pero inicialmente no respaldó a Trump en 2024, sino que apoyó a Nikki Haley.

Su postura de halcón fiscal lo llevó a oponerse a la legislación republicana, incluida la ley de política interna emblemática de Trump. Los simpatizantes de Kathy Graham lo presentan como un agitador insuficientemente leal a Trump.

Entidades clave: Personas: Ralph Norman, Donald Trump, Lindsey Graham, Kathy Graham, Nikki Haley, Josh Kimbrell | Ubicaciones: Anderson, S.C., costa de Carolina del Sur

Preguntas frecuentes: ¿Por qué Ralph Norman está en desventaja en el balotaje al Senado de Carolina del Sur?

Norman carece del respaldo de Donald Trump, quien lo dio a Kathy Graham, la senadora interina nombrada que reemplazó a su hermano fallecido Lindsey Graham. Esto deja a Norman necesitando convencer a los votantes de rechazar al candidato preferido del presidente.