Cuando se acerca una tormenta, aparecen señales: viento decreciente, mareas retrocedentes, estremecedores nubosos —a menudo las ignoramos hasta que es demasiado tarde. Lo mismo se aplica a los asuntos humanos. Los regímenes parecen fuertes hasta que colapsan; revoluciones y alteraciones internacionales solo son claras con el retrospecto. Preferimos ilusiones reconfortantes, como el Dr. Pangloss de Voltaire insistiendo en que "todo es lo mejor", mientras ignoramos la advertencia de Albert Camus de "La Peste": aparecen ratas muertas, la gente se enferma, pero gobiernos y ciudadanos ignoran las señales hasta que la catástrofe golpea.

Hoy, ratas muertas nos rodean. Temperaturas récord, sequías, incendios forestales arden. La deuda en economías avanzadas se acerca a máximos históricos. Los recortes de EE. UU. en ayuda médica y de alimentos causan muertes innecesarias y la propagación de enfermedades. La inteligencia artificial avanza rápidamente, sin regulación, amenazando empleos y seguridad. Potencias revisionistas desafían normas con impunidad. Los electores son volátiles. La diplomacia lenta se ha rendido a una política performativa, estilo TikTok. El Programa de Datos de Conflicto de Uppsala registró 65 conflictos interestatales el año pasado —el más alto desde 1946. Grandes potencias se ahogan en guerras asimétricas. La guerra de Ucrania del presidente Vladimir Putin entra en su quinto año. Irán usa drones baratos para controlar un corredor comercial crucial y agotar los stocks de misiles de EE. UU.

Una guerra mundial no es inevitable, pero el conflicto catastrófico entre grandes potencias está más cerca que en décadas. Como la Oran de Camus, reacios a reconocer cuánto ha cambiado el mundo. Nos vamos de vacaciones entre incendios forestales, externalizamos el pensamiento a la IA, esperamos que las instituciones se reconstruyan. Pero una nueva era de desorden ha llegado con asombrosa velocidad. El orden posterior a la guerra se erosionó por complacencia y aceptación de un mal comportamiento. Debemos prepararnos enfrentando seriamente la gravedad del momento.