Gloria Steinem, quien murió el miércoles a los 92 años, no era cocinera pero entendía el poder de reunir a las personas alrededor de la mesa para construir relaciones y poder político. Ella organizaba regularmente eventos en su apartamento del Upper East Side, dependiendo de comida para llevar y bandejas de catering, mientras amigos como Padma Lakshmi señalaban que la comida era poco notable. "Comer no era el punto", dijo Lakshmi. En los años 1980, Steinem y tres autoras feministas—Marilyn French, E.

M. Broner y Carol Jenkins—formaron un grupo que llamaron su "covén", reuniéndose para cenar en solsticios y equinoccios durante más de 30 años. Steinem también era una habituada de restaurantes de Nueva York como Chez Josephine y Union Square Cafe.

Ella entendía el poder político de la comida, marchando con César Chávez y Dolores Huerta por los derechos de los trabajadores agrícolas y participando en protestas contra exclusiones basadas en género en restaurantes como el Berghoff en Chicago y el Oak Room del Plaza Hotel en Nueva York. Steinem conectó los rituales alimenticios con las jerarquías de género, señalando cómo los niños aprenden quién come primero y recibe porciones más grandes. En última instancia, encontró libertad en espacios comunitarios donde las personas podían hablar abiertamente y sentirse valoradas: una comunidad portátil de círculos de conversación que ella llamó "el descubrimiento más importante de mi vida".