A principios del año pasado, un importante cabildero del carbón envió una carta al Secretario de Energía Chris Wright con una advertencia grave: aproximadamente un tercio de las plantas de energía a carbón del país estaban programadas para cerrar en cinco años. El grupo comercial America's Power propuso un remedio inusual: el Departamento de Energía podría desplegar poderes de emergencia raramente utilizados para obligarlas a permanecer abiertas más tiempo. Dos meses después, la administración Trump comenzó a hacer exactamente eso.

La carta, fechada el 11 de marzo de 2025, de la CEO de America's Power, Michelle Bloodworth, revela algunas de las primeras discusiones conocidas sobre una intervención extraordinaria en los mercados energéticos del país. Desde mayo de 2025, el Departamento de Energía ha emitido repetidamente órdenes de emergencia para mantener nueve unidades de carbón en seis plantas operando mucho después de sus fechas de retiro programadas, citando la necesidad de prevenir apagones inminentes. Las órdenes a veces han llegado a pesar de las protestas de los propietarios de las plantas y se espera que cuesten a los contribuyentes cientos de millones de dólares.

La carta se hizo pública a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información del Fondo de Defensa Ambiental. La administración Trump ha tomado desde entonces cada uno de los pasos que propuso Bloodworth, incluyendo invocar una ley de la era de la Guerra de Corea llamada Ley de Producción de Defensa y usar la Sección 202(c) de la Ley Federal de Energía. Un tribunal federal de apelaciones ya ha anulado una orden, fallando que excedió la ley.

“La carta muestra la gran amplitud con la que la industria del carbón no solo influye sino que incluso dirige las acciones de la administración Trump”, dijo Ted Kelly, director y abogado principal de energía limpia de EE. UU. en el Fondo de Defensa Ambiental. “La industria se fue a por todas y consiguió todo lo que pidió”.

Entidades clave: Empresas: America's Power, Fondo de Defensa Ambiental | Personas: Chris Wright, Michelle Bloodworth, Ted Kelly, Lee Zeldin, Doug Burgum

Preguntas frecuentes: ¿Qué poderes de emergencia usó la administración Trump para mantener abiertas las plantas de carbón?

La administración Trump usó la Sección 202(c) de la Ley Federal de Energía, una disposición históricamente usada solo durante emergencias temporales como huracanes, para emitir órdenes de emergencia manteniendo nueve unidades de carbón en seis plantas operando más allá de sus fechas de retiro.