Escondido al final de un informe de inteligencia del 10 de septiembre de 1998 enviado a la Casa Blanca del presidente Bill Clinton había una advertencia sobre Al Qaeda: el grupo “podría estrellar un avión cargado de explosivos contra una ciudad de Estados Unidos”. El viernes, en el 25.º aniversario de los atentados del 11 de septiembre, la C.I.A. publicó 69 informes presidenciales de inteligencia nunca antes vistos que detallan lo que había descubierto sobre Osama bin Laden y Al Qaeda en los meses previos a ese día.

Esta es la mayor publicación de la agencia centrada en los atentados. Los documentos no contienen grandes revelaciones nuevas y siguen censurados. Refuerzan las conclusiones del informe de la Comisión Nacional de 2004: la inteligencia estadounidense advirtió sobre Al Qaeda de forma constante, pero no logró comprender la magnitud del ataque. El director de la C.I.A., John Ratcliffe, dijo que los documentos honran la memoria de los fallecidos y de los agentes que dieron su vida.

Los informes muestran que la C.I.A. llevó repetidamente a los presidentes Clinton y George W. Bush la amenaza que representaba bin Laden. Los analistas dijeron que las amenazas terroristas no eran un foco principal antes del 11 de septiembre, y la recolección era irregular. Un pequeño grupo trabajaba en terrorismo, pero no tenía ni de lejos la prioridad que adquirió el 12 de septiembre de 2001.