Los viajeros están enfrentando al mayor interrupcion: el cambio climático. Antes desestimados como molestias ocasionales, los interrupciones relacionadas con el clima ahora son una característica ineludible del viaje de verano. En Michigan, el humo que se eleva desde los incendios forestales canadienses causó cielos nublados en las orillas del lago Michigan.

En mayo, los viajeros que esperaban un clima agradable durante la temporada intermedia en Europa occidental y central fueron recibidos por un calor abrasador que superó los 95 grados Fahrenheit en partes de Francia, España, Suiza y Gran Bretaña. En París, los operadores cancelaron las visitas a pie durante el día, y atracciones como el Louvre y la Torre Eiffel redujeron sus horas de apertura. Dos semanas después, llegó una segunda ola de calor.

Las temperaturas extremas pusieron a prueba la infraestructura y desencadenaron tormentas, lo que provocó la cancelación de vuelos y la suspensión de los servicios ferroviarios en Francia, Gran Bretaña y Alemania. Al menos 40 personas murieron ahogadas intentando refrescarse en los canales de Francia, y durante una semana abrasadora en junio, alrededor de 16.000 personas murieron en exceso de lo normal. A medida que el calor se extendió por Europa oriental y del sur durante julio, los incendios forestales arrasaron el continente.

Los récords de temperatura también fueron superados en América del Norte en julio, alimentando cientos de incendios en Canadá. El humo de esos incendios envolvió el medio y noreste de Estados Unidos, creando cielos anaranjados y aire peligroso en ciudades como Chicago, Detroit y Nueva York. Antes desestimados como molestias ocasionales, los interrupciones relacionadas con el clima ahora son una característica ineludible del viaje de verano, dejando las vacaciones cada vez más impredecibles y peligrosas.

Para muchas personas, el acto de viajar ha transformado el concepto de “cambio climático” de una abstracción en algo muy real.