La Reserva Federal aumentó los tipos de interés en 25 puntos básicos esta semana, la primera subida desde 2023, citando inflación elevada, un mercado laboral robusto y crecimiento económico estable. Aunque un aumento trimestral no es sísmico, los consumidores con deuda enfrentan costos más altos para la gasolina y los esenciales. Durante los últimos 30 años, los impagos de préstamos al consumidor han seguido los cambios en la tasa de política -- tipos más altos impulsan los impagos al alza, política más floja los trae a la baja.

Lo que resulta especialmente preocupante ahora es la baja y descendente tasa de ahorro personal, que deja a los consumidores con poco colchón cuando vencen sus deudas. "Los hogares están ahorrando menos y endeudándose más para sostener el gasto... Si los consumidores se vuelven más dependientes del crédito durante un ciclo de subidas de la Fed, deberíamos esperar que los impagos aumenten junto con la carga de tipos de interés", escribió Frances Donald de RBC en una nota.

Esto amenaza el gasto del consumidor, el principal motor de crecimiento de EE. UU. Cuando las calificaciones crediticias caen, los consumidores pierden acceso al crédito, creando efectos dominó. Costos de interés más altos, bajos ahorros y un shock energético forman una combinación difícil. El Gráfico de la Semana se pausa la próxima semana, regresando el 3 de octubre.