El City ha sido declarado culpable de 114 de 115 cargos de la Premier League, principalmente por supuestamente disfrazar regalos emiratíes como ingresos de patrocinio y pagar a empleados fuera de libros. Si el club trampas, debería quitarle los trofeos, pagar cientos de millones en compensación y posiblemente descender. Pero la Premier League debería entonces eliminar sus erróneas reglas financieras que restringen a los propietarios gastar su propio dinero.

Estas reglas protegen a los gigantes incumbentes como Manchester United, Liverpool y Arsenal — clubes con propietarios estadounidenses enfocados en extraer ganancias — mientras bloquean a los competidores emergentes. El financiamiento por parte del propietario, junto con los auges de los derechos de TV, hizo de la Premier League la liga más rica del mundo, apoyando aproximadamente 104,500 empleos y aumentando el poder blando británico. Gastadores como Roman Abramovich en el Chelsea y el jeque Mansour bin Zayed al-Nahyan en el City aumentaron la competencia por los trofeos.

La liga de Alemania, que rechaza a los propietarios ricos, sigue siendo de segunda categoría a pesar de tener la economía más grande de Europa. Los clubes de fútbol son extraordinariamente sostenibles; desde 1992, solo el Portsmouth ha entrado en administración. El problema real son regímenes brutales que poseen clubes.

La prueba de Propietarios y Directores (antes la Prueba de Persona Apta) falla para detener a los malos actores: el UAE de Mansour, el fondo soberano de Arabia Saudí en el Newcastle United, y los vínculos de Abramovich con Vladimir Putin todos pasaron. El fútbol inglés debería recibir donantes como lo hacen las universidades y las ONG, pero debe endurecer la verificación de la propiedad.