Según la empresa biotecnológica estadounidense Genesis, cinco pacientes en el Hospital General de Massachusetts han experimentado trasplantes xenotransplánticos exitosos con riñones de cerdo genéticamente modificados desde marzo de 2024. En tres casos, los órganos porcinos funcionaron durante más de ocho meses sin rechazo ni diálisis. Los órganos fueron criados en cerdos en miniatura de Yucatán, modificados para eliminar proteínas que causan rechazo y añadir genes de compatibilidad humana.

El CEO de Genesis, Mike Curtis, declaró que la FDA ha autorizado un ensayo ampliado de 33 pacientes comenzando a principios del próximo año en hasta 10 centros de trasplante de los EE. UU., con el objetivo de obtener la aprobación comercial antes de finales de 2029. Genesis también está colaborando con su socio japonés Por Med Tec para ensayos en Japón comenzando en 2028.

El Dr. Leonardo Riella, director de trasplante de riñones en Mass General, calificó el progreso como "asombroso" y señaló que los órganos podrían servir como un puente para salir de la diálisis o potencialmente como terapia definitiva. El paciente Tim Andrews, de 66 años, vivió con un riñón de cerdo durante casi nueve meses antes de recibir un órgano donante humano, y las pruebas posteriores mostraron que no había obstáculos para el trasplante posterior. Mientras que expertos como David Crosby de Kidney Research UK describen el avance como "emocionante", advierten que se necesita más investigación para determinar si el enfoque es más seguro que la diálisis a largo plazo.

El avance marca un cambio significativo de la investigación centrada en el corazón anterior a la aprobación clínica liderada por riñones.