Francia está presionando a los países de la UE para levantar las sanciones contra el oligarca uzbeko-ruso Alisher Usmanov como parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros con Azerbaiyán. El acuerdo propuesto para liberar a varios ciudadanos franceses retenidos en Azerbaiyán está frenando los esfuerzos de la UE por renovar las restricciones contra unas 2.600 personas y entidades impuestas en respuesta a la invasión de Ucrania por el presidente Vladímir Putin. Como compromiso, los países de la UE han acordado una prórroga de una semana del régimen de sanciones para continuar las negociaciones.

Francia y Eslovaquia vetaron anteriormente una renovación completa de 12 meses a menos que se perdonara a Usmanov. El fracaso en llegar a un acuerdo habría provocado la exclusión de todos los demás ciudadanos y empresas rusos. La solicitud de Francia sorprendió a los demás diplomáticos de la UE, con uno describiéndola como «sorprendente».

La UE ha justificado las sanciones argumentando que Usmanov tiene vínculos particularmente estrechos con Putin. El presidente ucraniano Vladímir Zelenski ha instado a los socios de la UE a renovar las sanciones y a no hacer concesiones. Luxemburgo ha respaldado la prórroga de las sanciones de la UE, pero ha indicado que si Usmanov es excluido de la lista, también quiere que Mijaíl Fridman, uno de los hombres más ricos de Rusia, sea retirado de la lista de sanciones.