Chen Tianqiao lanzó el año pasado la startup de IA con sede en California, Miro Mind, aprovechando equipos en Singapur, Pekín y Shanghái para desarrollar un agente de investigación profunda. Pero en cuestión de meses, el modelo transfronterizo comenzó a desmoronarse. En enero, Pekín abrió una revisión sobre la adquisición de Manus por parte de Meta, una startup de IA fundada en China que se había reubicado en Singapur, por posibles incumplimientos de controles de exportación. Chen cerró entonces las operaciones de Miro Mind en China y cortó a los investigadores de su código y datos en el extranjero. Desde entonces, ha reconstruido sus operaciones de investigación de IA en EE. UU. y Singapur.
La experiencia de Chen destaca los desafíos que enfrentan las startups tecnológicas que buscan combinar talento de ingeniería chino con capital y mercados estadounidenses, ya que las tensiones geopolíticas y la regulación más estricta dificultan que este modelo sea sostenible. "Ya no puedes beneficiarte de ambos sistemas sin asumir las obligaciones que conllevan", dijo Chen Qiheng, un investigador no residente del Asia Society Policy Institute. La incursión del multimillonario chino en la IA marca su segundo emprendimiento, más de dos décadas después de fundar Shanda, la empresa de juegos en línea cuya cotización en Nasdaq en 2004 lo convirtió en la persona más rica de China. Más tarde, se reinventó como inversor global, con inversiones que incluyen empresas tecnológicas líderes y un portafolio de madera en Oregon, tras reubicarse en Singapur en 2010 y luego en California en 2017.
La rápida adopción de Chat GPT en 2023 convenció a Chen de que la IA representaba el "descubrimiento más importante en la historia humana" y le ofrecía la oportunidad de construir un negocio nuevamente. Comenzó lanzando algunas empresas de aplicaciones de IA antes de fundar Miro Mind, un startup con sede en California que desarrolla modelos fundamentales para aplicaciones científicas e industriales, en abril de 2025. Chen contrató a Dai Jifeng, profesor de la Universidad Tsinghua y destacado científico de IA, para reunir un equipo de investigación en China que trabajara junto a otro en Singapur. En cuestión de meses, Miro Mind lanzó un agente de código abierto especializado en investigación profunda capaz de abordar tareas complejas como estimar la probabilidad de recortes de tasas por parte de la Reserva Federal. Las versiones sucesivas lograron puntuaciones líderes en pruebas como Browse Comp, que evalúa la capacidad de un agente de IA para localizar información difícil de encontrar en línea. Pero las condiciones cambiaron en enero, cuando Pekín lanzó una investigación sobre la venta de más de 2.000 millones de dólares de Manus a Meta, examinando si la tecnología desarrollada por una empresa fundada en China seguía sujeta a los controles de exportación de China incluso después de haberse reubicado en el extranjero. Pekín posteriormente anuló la transacción. La intervención alarmó a Chen, ya que Miro Mind dependía de un modelo similar de cara a la frontera, con investigadores basados en China trabajando con equipos en el extranjero. El 16 de enero, Miro Mind cerró sus operaciones en Pekín y Shanghái, un movimiento que Chen dijo que tenía como objetivo crear un "cortafuegos" que separara las operaciones del extranjero de China. "El entorno regulatorio entre EE. UU. y China se había vuelto mucho más sensible, así que decidimos ser extremadamente cautelosos y cortar todo", dijo. Las autoridades chinas también contactaron a Miro Mind tras el episodio de Manus, ya que los funcionarios buscaban información de las empresas de IA sobre posibles transferencias tecnológicas. Aunque Dai obtuvo una visa O-1, que permite a extranjeros con habilidades extraordinarias trabajar en EE. UU., a través de Miro Mind, finalmente se quedó en China y fundó su propia startup de IA, a la que se unieron varios miembros clave del equipo de Pekín. La división posteriormente se escaló a un conflicto público. Dai acusó a Chen de intentar...
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing