ASML, con sede en Veldhoven, Países Bajos, es el único fabricante de máquinas de litografía de extremo ultravioleta (EUV) esenciales para la producción de chips avanzados. La empresa emplea a casi la mitad de la población del pueblo, que tiene 47,902 habitantes, reflejando un enfoque colaborativo europeo bajo el CEO Christophe Fouquet, un físico que enfatiza el trabajo en equipo y la cooperación con ecosistemas sobre el atrevimiento de Silicon Valley.

Fouquet atribuye el éxito de ASML a una colaboración extrema con clientes y cadenas de suministro, contrastando fuertemente con empresas tecnológicas estadounidenses más agresivas. Con 42 años de historia, la empresa posee un monopolio total en máquinas EUV, críticas para la fabricación de chips de IA. Sus acciones subieron un 88% en el último año, valorando la empresa en 591.000 millones de euros.

La complejidad de la tecnología EUV—máquinas que cuestan 400 millones de dólares y utilizan 60.000 gotas de Sn fundido por segundo—explica por qué no ha emergido ningún competidor. Los clientes dependen mucho de ASML a pesar de los riesgos de proveedor único, ya que replicar la tecnología requiere una inversión inmensa y tiempo. Fouquet insiste en que la confianza es primordial, prometiendo no explotar la posición dominante de ASML incluso cuando los accionistas presionan por márgenes más altos y un crecimiento impulsado por deudas.

Este artículo destaca cómo ASML, aunque de bajo perfil, se ha convertido en un elemento clave en la fabricación de chips a nivel mundial y en el ecosistema de IA más amplio.

Entidades clave: Empresas: ASML, TSMC, Nvidia | Personas: Christophe Fouquet, Patrick Jenkins, Roula Khalaf | Ubicaciones: Veldhoven, Países Bajos, Silicon Valley