ASML, com sede em Veldhoven, Países Baixos, é o único fabricante de máquinas de litografia de extremo ultravioleta (EUV) essenciais para a produção de chips avançados. A empresa emprega quase metade da população da cidade, que tem 47,902 habitantes, refletindo uma abordagem colaborativa europeia sob o CEO Christophe Fouquet, um físico que enfatiza o trabalho em equipe e a cooperação com ecossistemas em vez do ousadia da Silicon Valley.

Fouquet atribui o sucesso da ASML à colaboração extrema com clientes e cadeias de suprimentos, contrastando fortemente com empresas tecnológicas norte-americanas mais agressivas. Com 42 anos de história, a empresa detém um monopólio total em máquinas EUV, críticas para a fabricação de chips de IA. Suas ações subiram 88% no último ano, avaliando a empresa em €591 bilhões.

A complexidade da tecnologia EUV—máquinas que custam $400 milhões e usam 60.000 gotas de estanho fundido por segundo—explica por que nenhum competidor emergiu. Os clientes dependem fortemente da ASML apesar dos riscos de fornecedor único, pois replicar a tecnologia exige imensa investimentos e tempo. Fouquet insiste que a confiança é primordial, comprometendo-se a não explorar a posição dominante da ASML mesmo que os acionistas pressionem por margens mais altas e crescimento alimentado por dívida.

Este artigo destaca como a ASML, apesar de ser de perfil baixo, tornou-se um elo crítico na fabricação de chips global e no ecossistema de IA mais amplo.

Entidades-chave: Empresas: ASML, TSMC, Nvidia | Pessoas: Christophe Fouquet, Patrick Jenkins, Roula Khalaf | Locais: Veldhoven, Países Baixos, Silicon Valley