Los tres mayores minoristas de Sudáfrica están recurriendo a nuevos líderes para revitalizar el crecimiento o acelerar los planes de reestructuración, ya que la competencia se intensifica en uno de los mercados de consumidores más desarrollados del continente. El Grupo Spar Ltd. anunció el lunes que espera nombrar un nuevo presidente y directores independientes adicionales a principios de noviembre. Pick n Pay Stores Ltd. nombró la semana pasada a Spencer Sonn, ex ejecutivo de Woolworths Holdings Ltd., como su próximo director ejecutivo, mientras que Woolworths instaló al veterano interno Sam Ngumeni como CEO en junio.
El cambio de liderazgo coincide con una creciente presión competitiva, ya que el líder del mercado Shoprite Holdings Ltd. adopta un enfoque agresivo en precios y expansión, y Walmart Inc. comenzó el año pasado a desplegar sus tiendas con nombre propio en Sudáfrica. "La llegada de los supermercados Walmart y la sólida respuesta de precios de Shoprite significa que las reestructuraciones de Pick n Pay y Spar necesitan nuevo impulso para asegurar ganancias comerciales, que pueden ser entregadas por nuevo liderazgo", dijo Charles Allen, analista de Bloomberg Intelligence basado en Londres. Woolworths eligió un CEO de entre sus filas, probablemente con el objetivo de "eliminar barreras internas al crecimiento", dijo. Pick n Pay intenta restaurar la rentabilidad de su negocio de supermercados principal después de años perdiendo terreno ante sus competidores.
Sonn, que anteriormente dirigió el negocio de alimentos de Woolworths en Sudáfrica, trabajará junto al actual CEO Sean Summers mientras continúa el proceso de reestructuración. En Spar, la renovación del junta acompañan a una recuperación operativa que aún no ha entregado beneficios suficientes de ganancias y efectivo. La compañía advirtió el lunes que su desempeño financiero 2026 será más débil que el año anterior, con presión concentrada en sus operaciones de grocery y licores en África Austral.
Woolworths está en una posición financiera más fuerte, pero Ngumeni tomó rápidamente medidas para reestructurar el modelo operativo del grupo, diciendo que necesitaba una mayor responsabilidad y toma de decisiones más rápida. Los cambios de liderazgo muestran cómo tres establecidos minoristas están enfrentando el desafío de reestructurar sus negocios justo cuando la competencia por los compradores sudafricanos se vuelve más intensa.