Las nuevas restricciones del gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, al desarrollo de centros de datos amenazan una fuente clave de crecimiento de la demanda para los productores de gas de esquisto del estado, según un grupo comercial de la industria.

“Nos decepcionó el anuncio porque envía un mensaje equivocado sobre estas increíbles oportunidades económicas que se presentan para Pensilvania y la economía de Pensilvania”, dijo James D. Welty, presidente de la Marcellus Shale Coalition, en una entrevista con Bloomberg el viernes.

Las estrictas barreras a los centros de datos anunciadas el mes pasado son particularmente preocupantes para la industria del gas del estado, ya que los productores de la Cuenca Marcellus, que abarca la mayor parte de Pensilvania y Virginia Occidental, carecen de las oportunidades de crecimiento que disfrutan los productores de otras partes de EE. UU.

A diferencia de los productores de gas natural de Texas y Luisiana, que tienen acceso directo a la creciente demanda impulsada por una ola de terminales de exportación de gas natural licuado planificadas y en construcción en la costa del Golfo de EE. UU., los productores de Marcellus dependen casi exclusivamente del crecimiento de la demanda dentro de su propia región productora. Los centros de datos de inteligencia artificial alimentados por electricidad generada con gas son vistos por los productores de gas de Marcellus como una fuente clave de esa llamada demanda intra-cuenca.

El crecimiento de la producción de gas de Marcellus se ha visto limitado durante años por los graves desafíos regulatorios para construir los gasoductos interestatales necesarios para transportar gas a regiones adyacentes, incluida Nueva Inglaterra, donde los precios del gas y la electricidad se disparan periódicamente porque los gasoductos que conectan ambas regiones operan cerca de su capacidad máxima.

“Nueve de los últimos 10 grandes proyectos de gasoductos que habrían impulsado la exportación de gas natural desde la Cuenca Marcellus fueron cancelados o retirados”, dijo Welty. “Conociendo esos desafíos, estamos muy enfocados en hacer crecer la demanda intra-cuenca para sortear parte de ese desafío más amplio de construir esos gasoductos de larga distancia”.

La junta de la Marcellus Shale Coalition incluye a los mayores productores de gas de la región, incluidos EQT Corp., Expand Energy Corp. y Range Resources Corp., según el sitio web del grupo comercial.

Entidades clave: Empresas: Marcellus Shale Coalition, EQT Corp., Expand Energy Corp., Range Resources Corp., Bloomberg | Personas: Josh Shapiro, James D. Welty | Ubicaciones: Pensilvania, Virginia Occidental, Cuenca Marcellus, Texas, Luisiana, costa del Golfo de EE. UU., Nueva Inglaterra