Kobayashi Pharmaceutical Co. se encuentra en conversaciones avanzadas para una compra que supera los ¥500.000 millones ($3.200 millones), liderada por CVC Capital Partners y Nippon Sangyo Suishin Kiko Ltd., para convertir la empresa en privada. La firma japonesa de productos de salud, envuelta en un escándalo de contaminación de suplementos de levadura roja vinculado a muertes sospechosas, ha visto caer sus acciones aproximadamente un 13% desde principios de 2024. Se espera que los miembros de la familia fundadora participen en la transacción, que valoraría a la empresa con una prima significativa sobre su actual capitalización de mercado de ¥460.000 millones.

Otras empresas farmacéuticas japonesas, incluyendo Hisamitsu Pharmaceutical y Taisho Pharmaceutical Holdings, han buscado recientemente privatizaciones similares para evitar la presión de los accionistas. El mayor accionista de Kobayashi, el inversor activista con sede en Hong Kong Oasis Management, que posee el 14,4%, observa de cerca los desarrollos. Si tiene éxito, el acuerdo permitiría a la empresa renovar los controles de calidad y abordar el aumento de los costos de materias primas.

En 2024, Kobayashi retiró suplementos de levadura roja contaminados con ácido puberúlico tras informes de enfermedades. La empresa registró un cargo de ¥12.700 millones relacionado con las retiradas, con más de 500 personas elegibles para compensación por daños a la salud. Akihiro Kobayashi, accionista familiar con el 11,9%, dimitió como presidente.

La firma planea invertir ¥30.000 millones en tres años en investigación y desarrollo para fortalecer los controles de calidad y restaurar la confianza del consumidor en medio de un escrutinio de gobernanza continuo.