A Kobayashi Pharmaceutical Co. está em negociações avançadas para uma compra que excede ¥500 bilhões ($3,2 bilhões), liderada pela CVC Capital Partners e pela Nippon Sangyo Suishin Kiko Ltd., para tornar a empresa privada. A empresa japonesa de produtos de saúde, envolvida em um escândalo de contaminação de suplementos de levedura vermelha ligado a mortes suspeitas, viu suas ações caírem aproximadamente 13% desde o início de 2024. Espera-se que membros da família fundadora participem da transação, que avaliaria a empresa com um prêmio significativo sobre sua capitalização de mercado atual de ¥460 bilhões.

Outras empresas farmacêuticas japonesas, incluindo Hisamitsu Pharmaceutical e Taisho Pharmaceutical Holdings, buscaram recentemente privatizações semelhantes para evitar a pressão dos acionistas. O maior acionista da Kobayashi, o investidor ativista sediado em Hong Kong Oasis Management, detentor de 14,4%, está acompanhando de perto os desenvolvimentos. Se bem-sucedido, o acordo permitiria à empresa reformar os controles de qualidade e lidar com o aumento dos custos de matérias-primas.

Em 2024, a Kobayashi recolheu suplementos de levedura vermelha contaminados com ácido puberúlico após relatos de doenças. A empresa registrou uma despesa de ¥12,7 bilhões relacionada aos recolhimentos, com mais de 500 pessoas elegíveis para compensação por danos à saúde. Akihiro Kobayashi, acionista da família com 11,9%, renunciou à presidência.

A empresa planeja investir ¥30 bilhões em três anos em pesquisa e desenvolvimento para fortalecer os controles de qualidade e restaurar a confiança do consumidor em meio a um escrutínio contínuo de governança.