Una recuperación en las compras chinas de petróleo está impulsando el aumento de los precios de los crudos africanos, canadienses y latinoamericanos, ya que las interrupciones en el Estrecho de Ormuz obligan a las refinerías a buscar alternativas. Los suministros del Golfo Pérsico siguen estando restringidos, mientras que las exportaciones de Irán se han secado casi por completo debido a las sanciones de EE. UU. Esta semana, el crudo Djeno de Congo se ofreció a compradores chinos con primas de hasta 20 dólares por barril sobre el Brent ICE, frente a alrededor de 15 dólares hace semanas, dejando fuera de competencia a las pequeñas refinerías privadas conocidas como "teapots". Las refinerías chinas también han adquirido crudo de Canadá, Brasil, Argentina y el ESPO de Rusia. Los grados de Medio Oriente han aumentado debido a que las tensiones entre EE. UU. e Irán debilitan la perspectiva de flujo en el Estrecho de Ormuz.

Las compras chinas se dirigieron hacia 10 millones de barriles por día, un aumento desde los mínimos de principios de guerra, pero aún por debajo del nivel previo al conflicto de 12 millones de barriles por día. Según Liao Na, fundadora de GL Consulting, este aumento refleja la mejora de los márgenes de las refinerías, la reanudación de las exportaciones de combustible y el reposicionamiento comercial, más que un fortalecimiento de la demanda subyacente. Las pequeñas "teapots" luchan sin acceso al petróleo iraní y venezolano con descuento, mientras que los gigantes estatales como Sinopec los superan en las pujas. China posee al menos 1.000 millones de barriles en reservas, lo que le brinda flexibilidad.

A largo plazo, la demanda enfrenta límites estructurales. El presidente de Sinopec afirmó que la demanda de petróleo de China probablemente alcanzó su punto máximo en 2025, con la adopción de vehículos eléctricos desplazando 1,5 millones de barriles por día en el segundo trimestre, según la AIE. Goldman Sachs estima que las importaciones chinas de crudo cayeron aproximadamente un 35% interanual. Daan Struyven, jefe de investigación de petróleo en Goldman Sachs Group Inc., afirmó que China actuará como una fuerza estabilizadora que moderará los picos de precios.

Entidades clave: Empresas: Sinopec, Goldman Sachs Group Inc., GL Consulting, Agencia Internacional de Energía, Bloomberg TV | Personas: Liao Na, Daan Struyven | Ubicaciones: China, Congo, Brasil, Canadá, Argentina, Rusia, Golfo Pérsico, Estrecho de Ormuz, Irán, Taiwán

Preguntas frecuentes: ¿Por qué están subiendo los precios del petróleo chino para grados desde Congo hasta Brasil?

Las refinerías chinas están comprando más crudos africanos, canadienses y latinoamericanos porque los suministros del Golfo Pérsico están restringidos por las interrupciones en el Estrecho de Ormuz y las exportaciones de Irán casi se han detenido debido a las sanciones de EE. UU., lo que obliga a los compradores a competir agresivamente por grados alternativos.