Los aficionados de Escocia llegaron a Hampden para dar la bienvenida al nuevo hombre, Sebastien Pocognoli, y se fueron con todas las penas de siempre pesándoles. Más defensas calamitosas, otra herida autoinfligida, otro día sin gol, ya cuatro seguidos. En los primeros minutos, cuando Jack Hendry se hizo expulsar, bien podríamos haber estado de nuevo en medio del colapso de Miami.

Suiza no pierde muchos partidos. Están llenos de astucia, fuerza y convicción. Su entrenador, Murat Yakin, tiene la autoridad tranquila de un hombre que sabe, con total certeza, que su equipo prevalecerá. Una vez que entró el primer gol, Yakin se giró con media sonrisa. Poco podía hacer Escocia ante la brillante manera en que los suizos los abrieron para enviar a Dan Ndoye tan temprano, pero Hendry podría haber hecho mucho, o no haber hecho, cuando estuvo en el centro de una carrera a pie.

Alargar la mano para agarrar a Ndoye fue un acto fatal. El capitán Andy Robertson dijo que es anatema para un defensa dejar que un delantero dispare, que cada fibra te dice que lo detengas. "La tarjeta roja nos mató". Hendry se fue, entró el tiro libre, y Escocia estaba un gol abajo y un hombre menos contra el 14º mejor equipo del mundo.

Escocia trabajó como derviches después, pero había una inevitabilidad. Suiza manejó hábilmente el entusiasmo de Escocia y asestó golpes de gracia. Un segundo gol no los halagó. Tampoco un tercero. Esto siempre iba a ser una tarea enorme en 11 contra 11. Cuando se convirtió en 10 contra 11 en 11 minutos, la noche terminó efectivamente. El próximo capítulo llega en Skopje el sábado. Dudas en llamarlo un partido de obligada victoria tan pronto, pero para el ánimo realmente lo es.