El entrenador de Irlanda del Norte, Michael O'Neill, dice que nunca consideraría las reglas de elegibilidad de la FIFA al seleccionar su plantilla.

La campaña de Irlanda del Norte en la Liga de Naciones comienza fuera de casa contra Georgia el 25 de septiembre. Ceadach O'Neill es uno de los cuatro adolescentes en la plantilla junto con el defensa del Blackburn Rovers Tom Atcheson, el delantero del Everton Braiden Graham y Kieran Morrison, el extremo del Liverpool cedido en el Sheffield Wednesday. Atcheson y Morrison nacieron en Inglaterra pero se clasifican a través de sus abuelos.

"Kieran merecía la oportunidad porque había estado cerca del primer equipo del Liverpool", dijo O'Neill después de nombrar una plantilla de 28 hombres. "Braiden es igual. Merecen un lugar por encima de algunos jugadores que no están en mi opinión. Mi trabajo es proteger a la selección nacional y construir la plantilla lo más fuerte posible".

O'Neill citó a Conor Bradley, Isaac Price y los hermanos Charles como ejemplos. Ganó su primer partido internacional a los 18 años en 1988 y señaló el debut de Norman Whiteside en la Copa del Mundo de 1982 a los 17.

"Esto no es nuevo para Irlanda del Norte. Lo hacemos basándonos en el nivel del jugador", añadió.