Josh McPake ha tenido un impacto significativo desde que se unió a Hearts. ¿Podría ahora hacer lo mismo por el equipo nacional de Escocia? En la víspera de la altamente anticipada cumbre de la FA Escocesa sobre el desarrollo juvenil, uno de los propios del país robó el show en un emocionante derbi de Edimburgo. Y como era de esperar, el nuevo entrenador principal del equipo nacional, Sebastien Pocognoli, estaba en las gradas del Easter Road observando el desempeño de Josh McPake mientras lideraba la entretenedora victoria de Hearts sobre Hibernian.

Incluso antes de que el belga fuera nombrado, había algunas llamadas de la Tartan Army para incluir al delantero de 25 años, tal como ha sido su arranque emotivo de la vida en Gorgie desde que hizo el cambio desde St Johnstone en el verano. La clamor por su inclusión ahora se está convirtiendo en ineludible. Un producto del joven Rangers, la pregunta que pende sobre McPake desde que firmó su contrato anticipado con Hearts en enero, fue ¿podría rendir entre los grandes. Bajo las luces en Leith, McPake bailó a través de la débil línea defensiva de Hibs antes de doblar un esfuerzo hermoso más allá de Raphael Sallinger - con un desvío de Grant Hanley - desatando el caos entre los abonados viajeros detrás del gol.

Realmente es el hombre del momento. En ocho partidos, ha registrado dos goles y cuatro asistencias para un equipo de Hearts cada vez más agradable de ver, que está emergiendo como candidato a los grandes entretenedores de la campaña. En los primeros 30 minutos en el hogar de sus rivales de la ciudad, fueron magníficos. McPake - junto con el compañero escocés aspirante Calvin Miller - fue inmune, abrazando la línea lateral y dejando al defensor local Felix Passlack sin aliento. Destruyó al exdefensor de la Borussia Dortmund antes de asistir al primer tanto de James Wilson, con el exdelantero de Hearts Ryan Stevenson explicando que fue el ejemplo perfecto de lo fácil que es para él ser una molestia.

"Es muy difícil para los defensores cuando los extremos juegan en el lado opuesto", dijo Stevenson en Sportsound. "Siempre quieren venir hacia adentro, pero él está encantado de ir hacia afuera y fingir y salir a su lado izquierdo."

Una de sus mayores características es que no sabes a dónde irá. Eso fue evidente otra vez cuando McPake caminó para su excelente gol individual, uno que necesitaba desesperadamente en su primer derbi. El entrenador de Hearts, Tony Vrancken, elogió su adaptación, señalando que es realmente fuerte en defensa.