El técnico del Manchester United, Michael Carrick, dice que sería "ridículo" empezar a pensar cuánto tiempo le queda en el cargo tras "dos o tres" malos resultados. Su equipo visita al Fulham el domingo después de una semana horrible. Después de que el United perdiera en casa ante un Manchester City reducido a 10 hombres tras 23 minutos, el Brighton se convirtió en el primer equipo en remontar dos goles de desventaja para ganar en Old Trafford en 50 años en su eliminatoria de la Carabao Cup. Los aficionados del United respondieron al tropiezo de entre semana con abucheos y cánticos contra su equipo. Carrick dijo después que "no le molestaba" la presión, un sentimiento que reforzó al hablar con los medios antes del viaje a Fulham.

"Conozco el club, conozco el rol, sé lo que se espera aquí en términos de jugar a cierto nivel y lograr ciertas cosas en el campo", añadió. "Entiendo todo eso. En cuanto al futuro, la propiedad y cuánto tiempo tengo en el cargo, eso no está en absoluto en mi pensamiento. Es ridículo pensar así en la posición en la que estoy, eso simplemente no está en el radar. Son dos o tres partidos. Son dos o tres partidos demasiados porque odio perder, pero eso no significa que el mundo se derrumbe. En algunas mentes sí, para nosotros no puede ser así."

No ha habido ninguna señal por parte de figuras senior dentro del United de que el puesto de Carrick esté bajo amenaza. Están más centrados en el bajo rendimiento percibido de tantos jugadores dado que ganaron 12 de 17 partidos bajo el técnico de 45 años en la segunda mitad de la temporada pasada. En contraste, llevan dos victorias en seis partidos hasta ahora, contra el recién ascendido Ipswich —cuando tuvieron que remontar— y el campeón de Azerbaiyán Sabah FK en la Champions League. "No es una catástrofe ni un desastre", dijo Carrick. "No es el fin del mundo."

Sin embargo, es la medida del ruido alrededor de un club del tamaño del United que a menudo se siente así. Carrick aceptó que los problemas en Old Trafford se amplifican con frecuencia, por lo que parecen ser más grandes de lo que realmente son. A pesar de esto, ama su trabajo —y el club al que sirvió con tanta distinción como jugador, y donde comenzó su carrera como entrenador. "Hay grandes sentimientos, y obviamente decepciones, y a veces las decepciones más pequeñas llevan a ser un poco más grandes", añadió. "Es solo parte de sobrellevar y estar en este gran club de fútbol. No querría estar en ningún otro lugar, sinceramente. Es el mejor lugar para mí, en parte debido a los momentos en que quizás no va según lo planeado. A veces son los mejores momentos para abrirte camino, descubrir algunas cosas y salir mucho más fuerte."

Externamente, las investigaciones han tendido a centrarse en el reclutamiento —o la falta de él, específicamente en el lateral izquierdo—, las finanzas y los niveles de deuda del United, la relativa inexperiencia de Carrick y, aparte del asistente Steve Holland, la de sus entrenadores. "No es un juego de culpas", dijo Carrick, quien reveló que Luke Shaw y el nuevo fichaje Carlos Baleba "tienen una oportunidad" de estar en forma para el encuentro en Craven Cottage. "Todos buscamos cosas que mirar y señalar, o cualquiera que sea la razón y encontrar un culpable. Cúlpame a mí. No hay problema. Asumiré la responsabilidad. Pero no se trata de culpar a la gente. Se trata de nosotros, de que encontremos soluciones y seamos mejores. Eso como club de fútbol en su totalidad."

Entidades clave: Empresas: Manchester United, Manchester City, Brighton, Fulham, Ipswich, Sabah FK, BBC Sport Football | Personas: Michael Carrick, Steve Holland, Luke Shaw, Carlos Baleba | Ubicaciones: Old Trafford, Craven Cottage, Azerbaiyán