مدرب مانشستر يونايتد مايكل كاريك يقول إنه سيكون "سخيفًا" البدء في التفكير في المدة المتبقية له في المنصب بعد "نتيجتين أو ثلاث" سيئة. فريقه يزور فولهام يوم الأحد بعد أسبوع مروع. بعد أن خسر يونايتد على أرضه أمام مانشستر سيتي الذي تقلص إلى 10 لاعبين بعد 23 دقيقة، أصبح برايتون أول فريق يعود من تأخر بهدفين ليفوز في أولد ترافورد منذ 50 عامًا في مباراته بكأس كاراباو. رد مشجعو يونايتد على نكسة منتصف الأسبوع بالاستهجان وهتافات ضد فريقهم. قال كاريك في أعقاب ذلك إنه "غير منزعج" من الضغط - وهو شعور عززه عندما تحدث إلى وسائل الإعلام قبل رحلة فولهام.

"أعرف النادي، أعرف الدور، أعرف ما هو متوقع هنا من حيث اللعب بمستوى معين وتحقيق أشياء معينة على أرض الملعب،" أضاف. "أفهم كل ذلك. فيما يتعلق بالمستقبل والملكية وكم من الوقت لدي في الوظيفة، هذا ليس في تفكيري على الإطلاق. من السخيف التفكير بهذه الطريقة في وضعي، هذا ليس على الرادار. إنها مباراتان أو ثلاث. إنها مباراتان أو ثلاث أكثر من اللازم لأنني أكره الخسارة حقًا، لكن هذا لا يعني أن العالم ينهار. في بعض العقول ينهار، لا يمكن أن ينهار بالنسبة لنا."

لم يكن هناك أي إشارة من شخصيات بارزة داخل يونايتد إلى أن منصب كاريك تحت التهديد. إنهم يركزون أكثر على الأداء الضعيف المتصور للعديد من اللاعبين بالنظر إلى الفوز في 12 من 17 مباراة تحت قيادة البالغ من العمر 45 عامًا في النصف الثاني من الموسم الماضي. في المقابل، لديهم انتصاران من ست مباريات حتى الآن، ضد إبسويتش الصاعد حديثًا - عندما كان عليهم العودة من التأخر - وبطل أذربيجان صباح FK في دوري أبطال أوروبا. "إنها ليست كارثة أو كارثة،" قال كاريك. "إنها ليست نهاية العالم."

ومع ذلك، فإنها مقياس الضجيج حول نادٍ بحجم يونايتد الذي غالبًا ما يبدو كذلك. قبل كاريك أن المشاكل في أولد ترافورد غالبًا ما يتم تضخيمها، لذا تبدو أكبر مما هي عليه في الواقع. على الرغم من ذلك، يحب وظيفته - والنادي الذي خدمه بتميز كبير كلاعب، وبدأ مسيرته التدريبية فيه. "هناك مشاعر رائعة، وهناك خيبات أمل واضحة، وأحيانًا تؤدي الخيبات الأصغر إلى أن تكون أكبر قليلاً،" أضاف. "إنه مجرد جزء من التعامل والوجود في هذا النادي الكبير. لا أريد أن أكون في أي مكان آخر، بصدق. إنه أفضل مكان لي، جزئيًا بسبب الأوقات التي ربما لا تسير فيها الأمور كما هو مخطط. أحيانًا تكون أفضل الأوقات للعمل من خلالها، لاكتشاف بعض الأشياء والخروج أقوى بكثير."

خارجيًا، اتجهت التحقيقات إلى التركيز حول التعاقدات - أو نقصها، تحديدًا في الظهير الأيسر - ومالية يونايتد ومستويات ديونه، وعدم خبرة كاريك النسبية، وبخلاف المدرب المساعد ستيف هولاند، خبرة مدربيه. "إنها ليست لعبة لوم،" قال كاريك، الذي كشف أن لوك شو والصفقة الجديدة كارلوس باليبا "لديهما فرصة" ليكونوا لائقين لمباراة كرافن كوتيج. "كلنا نبحث عن أشياء للنظر إليها والإشارة إليها، أو أي سبب كان وإيجاد لوم. ألوموني. لا مشكلة. سأتحمل المسؤولية. لكن الأمر لا يتعلق بلوم الناس. يتعلق بنا، يتعلق بنا بإيجاد حلول وأن نكون أفضل. هذا كنادٍ لكرة قدم بأكمله."

الكيانات الرئيسية: الشركات: Manchester United، Manchester City، Brighton، Fulham، Ipswich، Sabah FK، BBC Sport Football | الأشخاص: Michael Carrick، Steve Holland، Luke Shaw، Carlos Baleba | المواقع: Old Trafford، Craven Cottage، Azerbaijan