Bos Manchester United, Michael Carrick, mengatakan akan "konyol" mulai memikirkan berapa lama ia tersisa di jabatannya setelah "dua atau tiga" hasil buruk. Timnya mengunjungi Fulham pada hari Minggu setelah pekan yang buruk. Setelah United kalah di kandang dari Manchester City yang dikurangi menjadi 10 pemain setelah 23 menit, Brighton menjadi tim pertama yang bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk menang di Old Trafford dalam 50 tahun dalam pertandingan Carabao Cup mereka. Pendukung United merespons kemunduran pertengahan pekan dengan cemoohan dan meneriakkan nyanyian menentang tim mereka. Carrick mengatakan setelahnya ia "tidak terganggu" oleh tekanan - sentimen yang ia perkuat saat berbicara kepada media sebelum perjalanan ke Fulham.

"Saya tahu klubnya, saya tahu perannya, saya tahu apa yang diharapkan di sini dalam hal bermain pada standar tertentu dan mencapai hal-hal tertentu di lapangan," tambahnya. "Saya memahami semua itu. Dalam hal masa depan dan kepemilikan dan berapa lama saya di jabatan ini, itu sama sekali tidak ada dalam pikiran saya. Konyol untuk berpikir seperti itu dalam posisi saya, itu tidak ada di radar. Ini dua atau tiga pertandingan. Ini dua atau tiga pertandingan terlalu banyak karena saya benar-benar benci kalah, tapi itu tidak berarti dunia runtuh. Di beberapa pikiran itu terjadi, bagi kami tidak bisa."

Tidak ada sinyal dari tokoh senior di dalam United bahwa posisi Carrick terancam. Mereka lebih fokus pada kinerja di bawah standar yang dirasakan dari begitu banyak pemain mengingat 12 dari 17 pertandingan yang dimenangkan di bawah pelatih berusia 45 tahun itu pada paruh kedua musim lalu. Sebaliknya, mereka memiliki dua kemenangan dari enam pertandingan sejauh ini, melawan Ipswich yang baru promosi - ketika mereka harus bangkit dari ketertinggalan - dan juara Azerbaijan Sabah FK di Liga Champions. "Ini bukan bencana atau malapetaka," kata Carrick. "Ini bukan akhir dunia."

Namun itulah ukuran kebisingan di sekitar klub sebesar United yang sering terasa seperti itu. Carrick menerima bahwa masalah di Old Trafford sering diperbesar, sehingga terlihat lebih besar dari yang sebenarnya. Meskipun demikian, ia mencintai pekerjaannya - dan klub yang ia layani dengan sangat terhormat sebagai pemain, dan memulai karier kepelatihannya. "Ada perasaan hebat, dan jelas ada kekecewaan, dan terkadang kekecewaan yang lebih kecil menyebabkan menjadi sedikit lebih besar," tambahnya. "Itu hanya bagian dari mengatasi dan berada di klub sepak bola hebat ini. Saya tidak ingin berada di tempat lain, sungguh. Ini tempat terbaik bagi saya, sebagian karena saat-saat ketika mungkin tidak sesuai rencana. Terkadang itu adalah waktu terbaik untuk bekerja melalui, menemukan beberapa hal dan keluar jauh lebih kuat."

Secara eksternal, penyelidikan cenderung berfokus pada rekrutmen - atau kurangnya, khususnya di bek kiri - keuangan dan tingkat utang United, ketidakberpengalaman relatif Carrick dan, selain asisten bos Steve Holland, para pelatihnya. "Ini bukan permainan menyalahkan," kata Carrick, yang mengungkapkan bahwa Luke Shaw dan rekrutan baru Carlos Baleba "memiliki peluang" untuk fit untuk pertemuan di Craven Cottage. "Kita semua mencari hal-hal untuk dilihat dan ditunjuk, atau alasan apa pun dan menemukan kesalahan. Salahkan saya. Tidak masalah. Saya akan mengambil tanggung jawab. Tapi ini bukan tentang menyalahkan orang. Ini tentang kita, ini tentang kita menemukan solusi dan menjadi lebih baik. Itu sebagai klub sepak bola secara keseluruhan."

Entitas Kunci: Perusahaan: Manchester United, Manchester City, Brighton, Fulham, Ipswich, Sabah FK, BBC Sport Football | Orang: Michael Carrick, Steve Holland, Luke Shaw, Carlos Baleba | Lokasi: Old Trafford, Craven Cottage, Azerbaijan