Die englische U21-Nationalmannschaft kassierte ihre erste Niederlage gegen ihr irisches Pendant, als sie in Cork mit 3:1 unterlag, wobei Tommy Lonergan zwei Tore für die Gastgeber erzielte. Lee Carsleys Mannschaft hatte sich bereits als Sieger der Gruppe D für die U21-EM 2027 qualifiziert, aber Irland kämpfte um einen Play-off-Platz, den es sich erfolgreich sicherte, als sein verdienter Sieg im Turner's Cross den zweiten Platz auf Kosten der Slowakei aufgrund des direkten Vergleichs sicherte.
Es war die einzige Niederlage Englands in seiner Qualifikationskampagne, und sie zahlten den Preis für ihre defensiven Schwächen, obwohl die ersten Anzeichen vielversprechend waren. Sie gingen in der achten Minute in Führung, als Divin Mubamas Schuss über die Torlinie abgefälscht wurde und Tyler Dibling vor die Füße fiel, der mit seiner ersten Berührung das Tor traf. Ein Teil der Energie verließ jedoch ihr Spiel, und in der 22. Minute lud ein defensiver Aussetzer Irland zum Ausgleich ein.
Der Ball wurde zu Sydie Peck gespielt, aber er wurde im Ballbesitz gestellt, und Irland reagierte blitzschnell auf die Gelegenheit, Rory Finneran passte zu Lonergan, der sich seinen Platz aussuchte und einen coolen Abschluss lieferte. Die Heimmannschaft ging dann in Führung, als Conor Mc Manus den Ball am kurzen Pfosten unterbrachte, nachdem Trent Koné-Doherty erlaubt worden war, ungehindert die linke Seitenlinie entlangzustürmen.
Irland baute seine Führung in der 63. Minute auf 3:1 aus, als Lonergan nach einer verworrenen Spielszene im Strafraum seinen zweiten Treffer erzielte. Wieder einmal hatte England zu langsam reagiert, aber in der 72. Minute wurde ihnen der Pfosten zum Verhängnis, als Will Lankshear im Rahmen einer späten Offensive abzog, bei der auch Tyrique George durch eine brillante Parade von Noah Jauny gestoppt wurde.
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing