Erling Haalands Siegtor im Manchester-Derby am Sonntag sorgte für Kontroverse, nachdem der VAR eine ursprüngliche Abseitsentscheidung aufgehoben hatte. Die VAR-Schiedsrichter entschieden, dass Haaland von Manchester-United-Verteidiger Patrick Dorgu in eine spielberechtigte Position gespielt wurde. Enzo Fernandez von Manchester City befand sich jedoch in Abseitsposition, als er versuchte, den Ball zu spielen, bevor er Haaland erreichte.

Dieser Fehler führte dazu, dass das Tor trotz Fernandez' Position anerkannt wurde. Pro Ref bestätigte am Sonntagabend, dass ein Urteilfehler begangen wurde. Während anerkannt wurde, dass Fernandez abseits war, ergab die Erklärung, dass der VAR die wahrscheinliche Auswirkung seiner Position nicht erkannte.

Die übergreifende Frage, warum der VAR einen Spieler sechs Yard vom Tor entfernt, der einen Kopfball zwischen zwei Gegnern macht, als spielbeeinflussend beurteilte, bleibt unbeantwortet. Während der Sky Sports-Übertragung zeigten Wiederholungen, dass das VAR-Team prüfte, ob Fernandez den Ball berührt hatte. Dies deutet darauf hin, dass die Schiedsrichter von einer technischenität abgelenkt wurden und möglicherweise die klare Abseitsregel übersehen haben, dass ein Spieler abseits sein kann unabhängig vom Berühren.

Laut Pro Ref war die ursprüngliche Entscheidung gegen Haaland, der im Spiel war. Die Überprüfung ging dann auf Fernandez über, der korrekt als abseits eingestuft wurde. Das Problem war, dass der VAR sich scheinbar vollständig darauf konzentrierte, ob Fernandez den Ball berührte, und nicht bestätigte, dass das Tor zur Feldüberprüfung bezüglich des Einflusses von Fernandez auf das Spiel geschickt werden sollte.