Einen Tag vor der Champions-League-Reise von Manchester United zu Atlético Madrid veröffentlichte der Klub eine Erklärung zu Kapitän Bruno Fernandes. Darin war von einem "Verletzungszwicken" die Rede, zugleich wurde betont, dass es "nichts zu befürchten" gebe. Seine Leistung an diesem Abend deutete auf etwas anderes hin.
Die Kritik hat begonnen, den Spieler einzuholen, der letzte Saison zum besten Spieler der Premier League gewählt wurde. Seine Form ist für Michael Carrick zu einem unerwarteten Problem geworden und spiegelt allgemeiner wider, wo Man Utd derzeit steht. Fernandes, so oft Retter von United, ist nun das Übel seiner Mannschaft. Wenn er offensiv nichts beisteuert, bietet er praktisch überhaupt nichts anderes, und die Anfälligkeit von United bedeutet, dass sich das Team keine Mitläufer leisten kann.
Fernandes auf die Bank zu setzen, wäre eine mutige Entscheidung von Carrick. Mason Mount wäre der naheliegende Ersatz, und Matheus Cunha kann ebenfalls als Zehner spielen. Beide wären in unruhigen Gewässern experimentelle Optionen. Die Auswärtsfahrt am Sonntag nach Leeds, live auf Sky Sports, gilt als Pflichtsieg. Doch den besten Spieler von United außen vor zu lassen, hat erhebliches symbolisches Gewicht, und sollte die Entscheidung nach hinten losgehen, setzt sich Carrick noch größerer Kritik aus.
Fernandes wirkt die ganze Saison über neben der Spur. Vielleicht waren seine Beine nach der Weltmeisterschaft leer, oder die Last der Verantwortung bei Manchester United Football Club drückt schwer auf ihn. Er war der einzige Lichtblick und muss als Kapitän den Medienkritikern gegenübertreten, wenn die Ergebnisse nicht zufriedenstellend sind. Carrick hat stark auf ihn gebaut, Fernandes hat unter dem Trainer 96 Prozent der verfügbaren Minuten gespielt, doch der Leistungsabfall ist in seiner Produktivität und Körpersprache deutlich zu erkennen.
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing