MLS-Commissioner Don Garber hat sich zu seinem hitzigen Wortwechsel mit Lionel Messi nach dem Sieg von Inter Miami gegen Cruz Azul im Campeones Cup im September geäußert und gesagt, er habe den Moment bewundert. Messi und Garber wurden in einer angespannten Diskussion gesehen, bevor der Kapitän von Inter Miami zu seinen Mitspielern und Familienmitgliedern ging, um zu feiern.
Im Gespräch mit Front Office Sports lobte Garber die Leidenschaft der besten Spieler des Spiels. „Die legendären Spieler haben mehr als Leidenschaft. Leo hat am Samstag gespielt, zwei Tore erzielt und vorbereitet, nach einer Länderspielpause, in der er für Argentinien gespielt hat, mit 39 Jahren“, sagte er. Er merkte an, dass Messi in dieser Saison in der MLS mit 23 Toren und 13 Vorlagen im Rennen um den Goldenen Schuh und im MVP-Rennen führt.
Garber verglich Messi mit Legenden wie Muhammad Ali, Wayne Gretzky und Michael Jordan und nannte ihn den GOAT aller GOATs. Zu der Konfrontation selbst wollte er keine Details nennen. „Was dort passiert, ist zwischen mir und Leo, darüber werde ich mit Ihnen nicht sprechen“, sagte er. „Aber ich bewundere es, ich schätze es, und ich denke, genau das macht Leo Messi zum größten Spieler, der jemals Fußball gespielt hat.“
Die beiden waren sich nicht immer einig. 2025 sperrte Garber Messi und Jordi Alba, weil sie das MLS All-Star Game verpasst hatten, und verteidigte die Entscheidung später mit dem Argument, Führungspersonen müssten Respekt einfordern können. Das Duo traf auch beim MLS Cup 2025 aufeinander, als Garber Messi die Trophäe überreichte. Inter Miami liegt derzeit mit 49 Punkten aus 28 Spielen auf dem zweiten Platz der Eastern Conference.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing