Irgendwann wird nach Lionel Messis letztem Spiel für die Nationalmannschaft wieder jemand die Nummer 10 für Argentinien tragen. Wer es sein wird – und wann es passieren wird – ist eine Frage, die Trainer Lionel Scaloni nicht beantworten muss.

Da das ikonische Trikot mit der Nummer 10 nicht vergeben ist, steht Argentinien am Mittwoch im Freundschaftsspiel gegen Bolivien vor seiner ersten Bewährungsprobe in der Post-Messi-Ära. Während sich die 39-jährige Legende nächste Woche auf ihr Abschiedsspiel für Argentinien vorbereitet – gegen Benin im Monumental – blickt Scaloni bereits in die Zukunft. „Wir werden einen Weg finden, anders zu spielen“, sagte er.

Scaloni hat sich dafür entschieden, die Stürmer Julián Álvarez und Lautaro Martínez gemeinsam in der Spitze aufzustellen. Zu den erwarteten Änderungen gehören Agustín Giay als Rechtsverteidiger, Exequiel Palacios als Ersatz für den gesperrten Enzo Fernández und Valentín Barco als dritter Mittelfeldspieler. Nicolás Paz wird in Messis Abwesenheit die Aufgaben des Spielmachers übernehmen. Scaloni bestätigte, dass vorerst kein Spieler die Nummer 10 tragen wird, und sie bis zu Messis Abschiedsspiel am 6. Oktober unbesetzt bleibt.

Messi gab Ende August seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt und beendete damit seine Karriere als Argentiniens Rekordtorschütze mit 125 Toren. Berichten zufolge steht Scaloni kurz vor der Verlängerung seines am 31. Dezember auslaufenden Vertrags, nachdem er sich mit dem Präsidenten des Argentinischen Fußballverbands, Claudio Tapia, getroffen hatte, um eine Verlängerung bis zur Weltmeisterschaft 2030 auszuhandeln.