いずれ、Lionel Messi が代表チームで最後の試合を終えた後、再び誰かがアルゼンチンの10番を着用することになる。それが誰になるのか、そしてそれがいつになるのかは、監督の Lionel Scaloni が急いで答える必要のない質問だ。

象徴的な10番のユニフォームが誰にも割り当てられていない中、アルゼンチンは水曜日にボリビアを親善試合に迎え、メッシ後最初の試練に直面する。39歳のレジェンドが来週、Monumental で Benin を相手にアルゼンチンでの別れの試合に備える中、Scaloni はすでに未来を見据えている。「我々は違った方法でプレーする方法を見つけるだろう」と彼は語った。

Scaloni はストライカーの Julián Álvarez と Lautaro Martínez を前線で一緒に起用することを選択した。予想される変更には、Agustín Giay の右サイドバック起用、出場停止の Enzo Fernández に代わる Exequiel Palacios、そして Valentín Barco の3人目のミッドフィルダーとしての起用が含まれる。Nicolás Paz が Messi の不在時にプレイメーカーの役割を担う。Scaloni は、しばらくの間、どの選手も10番を着用せず、10月6日の Messi の別れの試合まで空席のままにすることを確認した。

Messi は8月下旬に代表引退を発表し、アルゼンチン史上最多の125ゴールを挙げてキャリアを終えた。Scaloni は、アルゼンチンサッカー協会会長の Claudio Tapia と会い、2030年のワールドカップまでの契約延長を交渉した後、12月31日に期限切れとなる自身の契約を更新する寸前にあると報じられている。