Manchester Citys Vorstandsvorsitzender Ferran Soriano hat behauptet, das bombastische Schuldspruch gegen den Verein sei das Ergebnis einer 'Premier-League-Verschwörungstheorie' und der Verein werde das Urteil anfechten. City wurde am Dienstag von einer unabhängigen Kommission in allen Anklagepunkten im Zusammenhang mit Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League zwischen 2009-10 und 2017-18 für schuldig befunden. Der Verein erklärte, er werde Berufung einlegen 'mit der Begründung, dass die Stellungnahme klare materielle Fehler in Recht, Grundsatz und Tatsachen enthält und unsicher ist.'

In einer Videobotschaft an die Vereinsmitarbeiter sagte Soriano: 'Ein Dokument mit einer Stellungnahme der Premier-League-Kommission wurde veröffentlicht, die unseren Interessen zuwiderläuft. Dies dauert schon so lange an, dass es wichtig ist, uns daran zu erinnern, dass der gesamte Fall der Premier League gegen uns auf einer einzigen falschen Beschuldigung beruht; dass das persönliche Geld des Eigentümers irgendwie heimlich über einige Sponsoren aus Abu Dhabi in den Verein geflossen sei. Das ist einfach nicht wahr.'

Soriano fügte hinzu, dass der Kommission 'unwiderlegbare Beweise' einschließlich Kontoauszügen und Zeugen vorgelegt wurden, aber die Stellungnahme 'musste die umfangreichen vom Verein vorgelegten Beweise tatsächlich ignorieren, um zu einem eindeutig falschen Schluss zu gelangen.' Er wies darauf hin, dass City im 2020 erfolgreich ein zweijähriges Verbot von europäischen Wettbewerben aufgehoben hatte, nachdem es vor dem Internationalen Sportgerichtshof (CAS) Berufung eingelegt hatte. 'Denken Sie daran, wir waren schon einmal hier', sagte er.

Der CEO gelobte, 'unerbittlich' Berufung einzulegen und von jeder Partei, die versucht, den Verein zu schädigen, Schadensersatz zu verlangen. Er forderte die Mitarbeiter auf, konzentriert zu bleiben, und sagte: 'Sehr bald werden wir darauf zurückblicken und es als eine weitere Zeit in unserer Geschichte erkennen, in der wir Widrigkeiten begegnet und sie gemeinsam überwunden haben.'