Die Buffalo Sabres haben den 22-jährigen Angreifer Noah Ostlund mit einem Achtjahresvertrag über 52,8 Millionen Dollar verpflichtet, gab das Team am Montag bekannt. Der Deal spiegelt das Vertrauen in Ostlund wider, der als Rookie in 60 Spielen 11 Tore und 27 Punkte erzielte sowie in drei Playoff-Spielen ein Tor und eine Vorlage beisteuerte.

Die Sabres erwarten, dass Ostlund in dieser Saison eine Rolle in einer der beiden Top-Reihen übernimmt. Der gebürtige Schwede wurde im Draft 2022 an 16. Stelle ausgewählt und tritt in das letzte Jahr seines Rookie-Vertrags ein. Er ist nun ein wichtiger Teil des Kerns von Buffalo mit Spielern im Alter von 27 Jahren und jünger, darunter Josh Doan, Zach Benson, Josh Norris, Rasmus Dahlin, Mattias Samuelsson und Owen Power – alle mindestens bis 2030 unter Vertrag.

Buffalo beendete in der vergangenen Saison eine 14-jährige Playoff-Durststrecke und erreichte erstmals seit 2007 die zweite Runde, ehe man gegen Montreal verlor. Der Deal wurde abgeschlossen, bevor das neue CBA der NHL am Mittwoch in Kraft tritt, das Vertragsverlängerungen auf maximal sieben Jahre begrenzt.