Nach einer herausragenden Saison wechselte Luke Evangelista am Dienstag, als die Nashville Predators den Stürmer an die New Jersey Devils abgaben. Evangelista, der in der letzten Saison in 81 Spielen 12 Tore und eine Karrierebestleistung von 56 Punkten erzielte, wechselt zu den Devils, während die Predators einen bedingten Erstrunden-Pick 2028 (über die Colorado Avalanche) und den Zweitrunden-Pick 2028 der Devils erhalten.

Der erstjährige General Manager der Devils, Sunny Mehta, hat diese Offseason genutzt, um die Herausforderungen anzugehen, die den Club in der letzten Saison plagten, wobei die Torgefahr zu den Hauptsorgen gehörte. New Jersey erzielte in der letzten Saison durchschnittlich 2,76 Tore pro Spiel, die sechstwenigsten in der NHL. Die Devils beendeten die Saison 12 Punkte hinter dem zweiten und letzten Playoff-Platz der Eastern Conference.

Mehta, der zuvor Assistant General Manager bei den Florida Panthers war, übernahm Mitte April. Im Juni tauschte er Torhüter Jacob Markstrom zu den Panthers als Teil eines Pakets, das ihnen den zweifachen Stanley-Cup-Sieger Evan Rodrigues einbrachte. Die Devils verstärkten sich weiter, als sie Flügelstürmer Anthony Mantha in der Free Agency mit einem Zweijahresvertrag über 4,75 Millionen Dollar pro Jahr verpflichteten, nachdem er in der letzten Saison für die Pittsburgh Penguins 33 Tore und 64 Punkte erzielt hatte.

Evangelista gibt den Devils nun eine weitere Option auf dem Flügel, zusätzlich zu dem, was sie bereits in Jesper Bratt, Connor Brown, Timo Meier, Dawson Mercer, Mantha und Rodrigues hatten. Nashvilles Abschied von Evangelista, der noch ein Jahr in seinem Vertrag über 3 Millionen Dollar hatte, ist die jüngste Entscheidung von Chris Mac Farland, nachdem er Anfang Juni als General Manager und Teampräsident übernommen hatte.