Die Amtszeit von Deshaun Watson bei den Cleveland Browns steht vor einem entscheidenden Moment, da er sich auf die Saison 2026 vorbereitet. Nach zwei Achillessehnenoperationen, die ihn die gesamte Saison 2025 und 22 Monate Spielzeit zurückließen, erkennt Watson an, dass sein Spielstil sich entwickelt hat. Seine Überfeldpassgenauigkeit, früher ein Markenzeichen seiner Pro-Bowl-Aufstellung bei den Houston Texans, hat sich jedoch signifikant verschlechtert. 2023 verzeichnete er die schlechteste Überfeldvervollständigungsrate der Liga bei 39,3%, ein Wert, der 2024 auf ein Karriereminimum von 37,9% verschlechterte, bevor er eine verletzungsbedingte Aussetzung für den Rest der Saison erlitt. compounded these struggles is a drastic drop in average depth of target, falling from 9 yards in his final Pro Bowl season to just 7.1 yards in 2024.

Watson threw downfield on only 26.9% of his passes last year. With the Browns having invested three first-round picks and a fully guaranteed $230 million contract, the quarterback's ability to recapture his former precision will determine if he remains the Week 1 starter or if his Cleveland career concludes.