RENTON, Wash. -- Nach einer Verletzung, die kurzzeitig seine Befürchtungen um seine Football-Zukunft weckte, und einem „augenöffnenden“ Krankenhausaufenthalt nähert sich Quarterback Sam Darnold seiner Rückkehr in die Startaufstellung der Seattle Seahawks. Dies könnte bereits am Sonntag geschehen, wenn die amtierenden Super-Bowl-Champions in Landover, Maryland, gegen die Washington Commanders spielen.

Darnold war am Mittwoch eingeschränkt, als er nach dem Verpassen des Großteils der ersten beiden Spiele aufgrund einer Gesäßverletzung ins Training zurückkehrte, und war am Donnerstag dann voll beteiligt. Er wusste nicht, dass er so schnell wieder auf dem Feld sein würde, als er im fünften Spielzug der Saisoneröffnung zu Boden ging. Ein Arzt zeigte ihm die Ergebnisse eines CT-Scans, nachdem Darnold während des Spiels ins Krankenhaus gebracht worden war, was ihm erlaubte, erleichtert aufzuatmen, da er wusste, dass seine Saison nicht vorbei war.

Darnold verbrachte die Nacht der Saisoneröffnung der Seahawks am 9. September im Harborview Medical Center, einem Traumazentrum in der Nähe des Lumen Field. „Die Perspektive auf das Leben, die ich bekam, als ich ins Krankenhaus ging und einige Leute sah und womit sie zu kämpfen haben, war augenöffnend“, sagte Darnold. In seiner Abwesenheit warf Ersatzmann Drew Lock für 187 Yards, einen Touchdown und keine Ballverluste gegen die New England Patriots.

Trainer Mike Macdonald sagte nach dem Spiel gegen die Cardinals, dass Darnolds Zeitplan sich „ziemlich drastisch“ zum Besseren verändert habe. Darnold sagte, dass er seit der Verletzung „jeden einzelnen Tag“ besser werde. Macdonald sagte am Mittwoch, dass das Team wahrscheinlich bis zum Ende des Tages am Freitag entscheiden werde, ob er gegen Washington starten werde.