Arbeiter waren am Samstag noch dabei, den Rasen im Maracanã-Stadion zu trimmen, weniger als 30 Stunden vor dem ersten NFL-Spiel in Rio de Janeiro zwischen den Dallas Cowboys und den Baltimore Ravens. Einige verwendeten Scheren, um das hohe Gras auszugleichen, eine Arbeit, die Stunden vor dem Spiel abgeschlossen sein sollte. Der Rasen im Maracanã ist seit fast zwei Wochen ein Thema der Sorge aufgrund seines schlechten Zustands nach einer langen brasilianischen Fußballsaison. Die lokalen Vereine Flamengo und Fluminense spielen dort mindestens einmal pro Woche.

Die Arbeiter des Maracanã verwendeten Mäher und Scheren, groß und klein, um den Rasen für das Spiel zu perfektionieren. Am Freitag sagte der Geschäftsführer der NFL-Spielergewerkschaft, dass sowohl die NFL als auch die Spielergewerkschaft Experten eingesetzt hätten, um den Zustand des Feldes für das Sonntagsspiel zu überwachen. Die Experten der Gewerkschaft machen sich Sorgen über lockeren Rasen, der zu zu viel Ausrutschen führen könnte. Die Bedenken gelten der Traktion und Stabilität des Rasens, was die NFL veranlasst hat, die Nähte zu verstärken. Earlier this week, field director Nick Pappas said he was confident players will have no trouble. On Saturday, Pappas told journalists that the NFL made additional improvements since the union's concerns were raised. "Things check out," Pappas said. "No need to worry."

Die NFL spielt seit 2024 in Brasilien, aber die beiden vorherigen Spiele fanden in der 48.000-Plätze-Arena Neo Quimica in São Paulo statt. Im ersten Jahr des Brasilien-Spiels wurde auch der Rasen kritisiert und zwang die Spieler der Philadelphia Eagles und der Green Bay Packers, ihre Stollen zu wechseln, um ein Ausrutschen zu vermeiden. Das Feld im Maracanã besteht zu 100 % aus natürlichem Gras, während die Arena Neo Quimica ein Gemisch aus natürlichem und synthetischem Gras aufweist, das brasilianische Fußballspieler als das beste Feld des Landes ansehen. Die Cowboys und die Ravens begannen ihre Vorbereitungen in Rio am Freitag nach Flügen von etwa 10 Stunden und werden voraussichtlich später am Samstag erstmals das Stadion besuchen. Ihr Spiel am Sonntag wird eines von neun rekordhaften internationalen Spielen im NFL-Spielplan dieser Saison sein.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: NFL, NFL Players Association, Dallas Cowboys, Baltimore Ravens, Philadelphia Eagles, Green Bay Packers, Flamengo, Fluminense | Personen: Nick Pappas, Juan Olmedo, Domonique Foxworth | Orte: Rio de Janeiro, Maracanã-Stadion, São Paulo, Neo Quimica Arena, Zuckerhutberg, Christus Erlöser