Phil Knight, Mitbegründer von Nike, spendet 1 Milliarde Dollar an die University of Oregon, die größte bekannte Spende an eine öffentliche Flaggschiff-Uni in den USA. Die Spende finanziert eine neue Ingenieurschule und erhöht die Gesamtspenden der Familie Knight an Oregon auf über 2 Milliarden. Die Präsidentin der University of Oregon, Karl Scholz, nannte die Gabe ein "schreiendes Bekenntnis" zur Mission der Universität in einer Zeit finanzieller Belastung und sinkender Einschreibungen.

Bob Guldberg, Vizepräsident der Universität und Professor für Bioingenieurwesen, sagte, die Spende ermögliche die Schaffung eines vollständigen undergraduate Ingenieurstudiengangs, um einen staatlichen Mangel auszugleichen. Die Knights haben ein Interview abgelehnt, aber Phil Knight sagte, die Unterstützung von Universitäten sei lebenswichtig, um gewagte Träume zu verwirklichen. Die Spende erfolgt im weiteren Kontext von Herausforderungen im höheren Bildungsbereich, einschließlich sinkender Geburtenraten und potenzieller Bundesforschungsmittelkürzungen unter der Trump-Regierung.

Obwohl historische Spenden an private Universitäten wie Johns Hopkins und Stanford 500 Millionen übersteigen, bleiben solche großen Beiträge an öffentliche Institutionen selten. Universitätsbeamte rechnen damit, dass die neue Ingenieurschule etwa ein Jahrzehnt benötigt, um vollständig entwickelt zu werden.