Ich bin kaum 10 Minuten in einer Tour durch die Forked Lightning Ranch, als mein Gastgeber, der Ölmagnat Scott Sheffield, „Schlange“ ruft und aufspringt, um mich von dem Reptil wegzuführen, das über seinen gepflegten Rasen schlängelt.

Die üppige Tierwelt zog Sheffield und seine Frau Kimberley an, das 2.300 Hektar große Anwesen in San Miguel, New Mexico, vor etwas mehr als einem Jahrzehnt der Schauspielerin und Fitness-Guru Jane Fonda abzukaufen. Der Pecos River fließt durch die Ranch, während Elche, Hirsche, Bären und Berglöwen durch die Wüstenlandschaft streifen. River House, das 9.500 Quadratfuß große Hauptwohnhaus, liegt eine Welt entfernt von den Ölfeldern von Texas und New Mexico, wo Sheffield 1997 Pioneer Natural Resources gründete. Zusammen mit George P Mitchell und Harold Hamm gilt er als einer der Väter der Schieferrevolution in America.

Sheffield, der im Iran aufwuchs, sagt: „Wir wärmen uns auf, ich sehe es hier auf dieser Ranch.“ Er glaubt an den Klimawandel, kritisiert aber „Fanatiker“ auf beiden Seiten und sagt, er könne nicht sagen, ob seine langfristigen Auswirkungen in 100, 1.000 oder 2.000 Jahren eintreten werden. Die lokalen Durchschnittstemperaturen erreichten in diesem August 83,1 °F, gegenüber 75,5 °F vor knapp einem Jahrhundert.

Im Jahr 2023 verkaufte Sheffield Pioneer für 60 Milliarden US-Dollar an Exxon Mobil. Er sitzt weiterhin in Unternehmensgremien, darunter Tamboran Resources, das von seinem Sohn Bryan unterstützt wird, und veröffentlicht From Tehran to the Permian.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Financial Times Companies, FT, Pioneer Natural Resources, Exxon Mobil, Arco, BP, Tamboran Resources | Personen: Jamie Smyth, Brad Trone, Scott Sheffield, Kimberley, Jane Fonda, George P Mitchell, Harold Hamm, Bryan | Orte: Forked Lightning Ranch, San Miguel, New Mexico, Pecos River, Texas, America, US, Iran, Rio Grande, Colorado River Basins, Tehran, Permian