Der australische Batter Steve Smith sagt, er sei durch die Folgen des Ballmanipulationsskandals 'Sandpapergate' von 2018 noch immer traumatisiert und habe noch immer Flashbacks. Australien spielt seine erste Testserie in Südafrika, seit Smith und zwei Teamkollegen vor dem vierten Test dieser Tour nach Hause geschickt wurden.

Cameron Bancroft wurde während des dritten Tests dabei erwischt, wie er den Ball mit Schleifpapier manipulierte. Smith wurde von Cricket Australia die Kapitänswürde entzogen und er für ein Jahr gesperrt, und er brach in Tränen aus, als er sich am Flughafen von Sydney entschuldigte. „Das war eine traumatische Erfahrung in meinem Leben, und wenn ich das Blitzlicht einer Kamera höre, lässt es mich das wieder durchleben“, sagte er zu News Corp.

Vizekapitän David Warner wurde ebenfalls für ein Jahr gesperrt, während Bancroft für neun Monate gesperrt wurde. Smith sagte: „Ich fühlte mich, als wäre ich durch den Flughafen Johannesburg den Wölfen zum Fraß vorgeworfen worden. Ich hatte dort überhaupt keine Unterstützung.“ Der 37-Jährige kehrte 2019 zurück und wurde vor den Ashes 2021-22 zum Test-Vizekapitän ernannt. „Der Geisteszustand, in dem ich mich befand, war nicht gut“, sagte er. Australiens Drei-Test-Serie in Südafrika beginnt am 9. Oktober in Durban.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Cricket Australia, BBC Sport, News Corp | Personen: Steve Smith, Cameron Bancroft, David Warner, Malcolm Turnbull, James Sutherland, Pat Cummins | Orte: Südafrika, Sydney, Johannesburg, Durban, England