Der ehemalige nigerianische Nationalspieler Segun Odegbami, der 1980 den Afrika-Cup auf heimischem Boden gewann, sagt, das Land erlebe die "schlimmste Zeit" seiner Fußballgeschichte. In den letzten 12 Monaten konnten sich weder die Super Eagles noch die Super Falcons für ihre jeweiligen FIFA-Weltmeisterschaften qualifizieren. Nigeria musste auch bei Altersgruppen-Wettbewerben und afrikanischen Klubwettbewerben enttäuschende Ergebnisse hinnehmen, obwohl die Westafrikaner kürzlich das Viertelfinale der U20-Frauen-WM erreichten.

Odegbami beschreibt die Situation als "tektonische Verschiebung" für eine der traditionellen Mächte des Kontinents und merkt an, dass es nie so schlimm war, dass Nigeria sich nicht für die WM qualifizierte. Die Krise löste große Veränderungen im nigerianischen Fußballverband (NFF) aus: Präsident Ibrahim Gusau, Generalsekretär Mohammed Sanusi und mehrere Exekutivkomitee-Mitglieder traten letzten Monat zurück. Eine gemeinsame Delegation von FIFA und der Afrikanischen Fußballkonföderation (CAF) führte Gespräche mit der National Sports Commission (NSC) über die zukünftige Struktur des nigerianischen Fußballs.

Die Parteien arbeiten an einem Fahrplan für umfassende Reformen, doch die für den 27. September geplanten NFF-Wahlen wurden ausgesetzt. Präsident Bola Tinubu äußerte seinen Reformwillen, um das zu überwinden, was er "wiederholte Versagen" nannte.

Emmanuel Ikpeme wurde zum interimistischen Generalsekretär der NFF ernannt, Ademola Olajire zum interimistischen stellvertretenden Generalsekretär. Der nigerianische Sportjournalist Fisayo Dairo glaubt, dass jede Reform über einen Führungswechsel hinausgehen muss und fordert einen geeigneten Rahmen und Struktur, auf denen der Fußball gedeihen kann, einschließlich der Entwicklung von Nationalteams, der Förderung von Talenten aus der Basis und einer Governance, die alle Stakeholder einbezieht. Für Odegbami steht die aktuelle Situation in krassem Kontrast zu der Ära, in der er half, den nigerianischen Fußball zu transformieren.

Wegen seiner Präzision und Ballbehandlung als "Mathematical" betitelt, war der Stürmer Teil des Super-Eagles-Teams, das 1980 den ersten Kontinentaltitel des Landes gewann, indem es Algerien im Finale in Lagos mit 3-0 besiegte.