ফিল ফোডেন হ্যাটট্রিক করেছেন এবং ম্যানচেস্টার সিটি ৫-১ গোলে AEK এথেন্সকে সহজেই হারিয়েছে, যা এই অভিযানে তাদের দ্বিতীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়। ফোডেন ১০ মাস গোলের জন্য অপেক্ষা করেছিলেন, কিন্তু পরপর দুই ম্যাচে চারটি গোল এসেছে, সপ্তাহান্তে ইপসউইচের বিপক্ষে তাঁর গোলের সঙ্গে যুক্ত হয়ে। তাঁর তিনটি নিখুঁত ফিনিশের প্রথম দুটি এসেছে রিকো লুইসের অ্যাসিস্টে।
এর্লিং হালান্ড গ্যালারিতে বসে থাকা সত্ত্বেও গ্রিক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সিটির মান অনেক বেশি ছিল। এনজো মারেস্কা ১৭ বছর বয়সী ফ্লয়েড সাম্বাকে তাঁর জায়গায় খেলার সুযোগ দেন এবং মারেস্কা প্রমাণ করেন যে হালান্ড ছাড়াও সিটির গোল করার অনেক উপায় আছে। প্রথমার্ধে আধিপত্যপূর্ণ খেলায় এলিয়ট অ্যান্ডারসনও গোল করেন, যেখানে আলবের্তো ব্রিগনোলির গোলে ১০টি শট নেওয়া হয়, আলান ক্রসবারে আঘাত করেন এবং রায়ান শেরকি কাছাকাছি পৌঁছান।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে স্তাভরোস পিলিওস গোল শোধ করার আগ পর্যন্ত AEK একটিও লক্ষ্যভেদী শট নিতে পারেনি, কিন্তু তাদের আশা ছিল ক্ষণস্থায়ী। পাঁচ মিনিট পর শেরকি সিটির তৃতীয় গোল করে ফিরে আসার সব সম্ভাবনা শেষ করে দেন, আর ফোডেন তাঁর দৃপ্ত হ্যাটট্রিক সম্পূর্ণ করেন। ২০২৪ সালের এপ্রিলের পর এই প্রথম তিনি একই ম্যাচে তিনটি গোল করলেন।
সিটি একাডেমির স্নাতক এবং পেপ গার্দিওলার প্রিয় খেলোয়াড় ফোডেন সর্বশেষ গোল করার পর থেকে তাঁর সেরা ফর্ম থেকে অনেক দূরে ছিলেন। মারেস্কা তাঁর ফর্ম ফিরে পাওয়ার বিষয়ে সমর্থন জানিয়ে বলেন: "আমি জানি সে কতটা ভালো। আমরা তাকে সাহায্য করার চেষ্টা করছি, কারণ আমরা নিশ্চিত সে আমাদের সাহায্য করবে।" তাঁর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স প্রায় নিখুঁত ছিল।
উৎস: Sky Sports Champions League · সারাংশ: HeadlinesBriefing