ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক স্বীকার করেছেন, রাওয়ালপিন্ডিতে ত্রিদেশীয় ODI সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে ৮৭ রানের হতাশাজনক হারের পর পাকিস্তানের স্পিনারদের বিপক্ষে তাঁর দল অতিরিক্ত সতর্ক ছিল।
স্বাগতিক দলের হয়ে ব্যাট ও বল দুই বিভাগেই জ্বলে ওঠেন আরাফাত মিনহাস। ১৩৩-৫ থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে স্বাগতিকরা ৫০ ওভারে ৩০২-৯ রান তোলে। মিনহাস ৫৮ বলে ৫৯ রান করেন, যা নিচের মধ্যক্রমের শক্তিশালী পুনরুত্থানের অংশ ছিল। হাসান নওয়াজ ৭৪ বলে ৭৯ রান করে দলের সর্বোচ্চ স্কোরার হন এবং শেষ ওভারগুলোতে ফাহিম আশরাফ ২৬ বলে ৩৯ রান যোগ করেন।
টম বান্টন ও বেন ডাকেট ৯১ রানের ওপেনিং জুটি গড়ে ইংল্যান্ডকে ভালো সূচনা দেন। এরপর মিনহাস তাঁর ক্যারিয়ারসেরা ৬-৪০ পারফরম্যান্স দিয়ে সফরকারীদের বিপর্যস্ত করেন এবং পাকিস্তানকে ১১ ওভারেরও বেশি হাতে রেখে জয় নিশ্চিত করতে সাহায্য করেন। একসময় ইংল্যান্ড ১৬৫-৩ ছিল, কিন্তু পাঁচ ওভারের বিশৃঙ্খল সময়ে তারা শেষ পাঁচ উইকেট মাত্র ১৮ রানে হারায়।
ব্রুক বলেন, তাঁর দল একসঙ্গে অনেক উইকেট হারিয়েছে এবং জুটি গড়তে সমস্যায় পড়েছে। তিনি বলেন, "আমরা মাঝের ওভারগুলোতে স্ট্রাইক রোটেশন নিয়ে অনেক কথা বলেছি, কিন্তু আমার মনে হয় বিশেষ করে স্পিনারদের বিপক্ষে আমরা একটু বেশি সাবধান ছিলাম।" সাবেক ইংল্যান্ড বোলার স্টুয়ার্ট ব্রড ধারাভাষ্যে জেমি ওভারটনের আউটের সমালোচনা করে ব্যাটিংকে "ভয়াবহ" বলে অভিহিত করেন। ২১ বছর বয়সী মিনহাস আবদুল রাজ্জাক ও শহীদ আফ্রিদির পর ODI-তে পাঁচ উইকেট ও অর্ধশতক দুটোই করা পাকিস্তানের তৃতীয় অলরাউন্ডার হলেন। তাঁর জয় টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের দ্বিতীয় জয় এনে দিয়েছে।
উৎস: Sky Sports Champions League · সারাংশ: HeadlinesBriefing