फिल फोडेन ने हैट्रिक लगाई और मैनचेस्टर सिटी ने चैंपियंस लीग के इस सत्र में अपनी दूसरी जीत में AEK एथेंस को 5-1 से आसानी से हरा दिया। फोडेन को गोल किए हुए 10 महीने हो गए थे, लेकिन फिर लगातार दो मैचों में चार गोल आए, जिनमें इस सप्ताहांत इपस्विच के खिलाफ किया गया गोल भी शामिल है। उनके तीन सधे हुए फिनिश में से पहले दो गोल रिको लुईस के असिस्ट पर थे।
एर्लिंग हालैंड को स्टैंड में बैठाए जाने के बावजूद सिटी के पास अपने ग्रीक मेहमानों से कहीं अधिक गुणवत्ता थी। एंजो मारेस्का ने 17 वर्षीय फ्लॉयड सांबा को उनकी जगह खेलने का मौका दिया, और मारेस्का ने अपनी बात सही साबित की: हालैंड के अलावा भी सिटी के पास गोल करने के कई तरीके हैं। एलियट एंडरसन ने भी गोल किया, और पहले हाफ में, जिसमें अल्बर्टो ब्रिग्नोली के गोल पर 10 प्रयास हुए, अलान ने क्रॉसबार पर शॉट मारा और रयान चेरकी ने भी लगभग गोल कर दिया था।
AEK दूसरे हाफ की शुरुआत में स्तावरोस पिलियोस के गोल से वापसी करने तक कोई भी शॉट लक्ष्य पर नहीं मार सका, लेकिन उनकी उम्मीद ज़्यादा देर नहीं टिकी। पाँच मिनट बाद चेरकी ने सिटी का तीसरा गोल किया और वापसी की हर संभावना खत्म कर दी, और फोडेन ने अपनी प्रभावशाली हैट्रिक पूरी की। अप्रैल 2024 के बाद पहली बार उन्होंने एक ही मैच में तीन गोल किए।
सिटी अकादमी से निकले और पेप गार्डियोला के पसंदीदा खिलाड़ी फोडेन पिछले कुछ समय से अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म से दूर रहे हैं, उनका आखिरी गोल भी काफी पहले हुआ था। मारेस्का ने उनका समर्थन करते हुए कहा: "मैं जानता हूँ कि वह कितने अच्छे हैं। हम उनकी मदद कर रहे हैं, क्योंकि हमें यकीन है कि वह हमारी मदद करेंगे।" उनका ताज़ा प्रदर्शन लगभग परफेक्ट था।
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित