ক্লিফটনভিলের ম্যানেজার ব্রেন্ডান লিঞ্চ বলেছেন, গ্লেনটোরানের বিপক্ষে আইরিশ কাপ ফাইনাল একটি দারুণ ম্যাচ হবে এবং দুই দল যারা যতটা সম্ভব প্রস্তুতি নিয়েছে তাদের মধ্যে এটি একটি সত্যিকারের লড়াই হবে। তিনি একে এই উপলক্ষের জন্য একটি বড় প্রদর্শনী হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং একটি অনেক বড় ম্যাচের প্রত্যাশা করছেন।
গ্লেনটোরানের ম্যানেজার কিম টার্নার ক্লিফটনভিলকে একটি অসাধারণ দল হিসেবে প্রশংসা করেছেন, যার ভালো কাঠামো ও সুশৃঙ্খল দল রয়েছে। তিনি বলেছেন, ফাইনালের ফলাফল নির্ভর করবে মানসিকতার ওপর, কে সেদিন সঠিক কাজগুলো করে, কে সুযোগগুলো কাজে লাগায় এবং কে বেশি জিততে চায়। দুই ম্যানেজারই বিশ্বাস করেন, এটি সবার জন্য এবং সামগ্রিকভাবে মহিলা ফুটবলের জন্য একটি অসাধারণ সন্ধ্যা হবে।
বড় কাহিনি হলো, ক্লিফটনভিলকে ঘরোয়া ট্রেবল জয়ের সুযোগ থেকে বঞ্চিত করা হয়েছে। জুলাইয়ের লিগ কাপ ফাইনালে গ্লেনটোরানের বিপক্ষে দুইজন অযোগ্য খেলোয়াড় মাঠে নামানোর দায়ে রেডসের লিগ কাপ জয় বাতিল করা হয়েছে। ক্যাটলিন ম্যাক গিনেস দুটি গোল করেন, আর কার্স্টি ম্যাক গিনেস ও ড্যানিয়েল ম্যাক্সওয়েলও গোল করেন, যে ম্যাচটি মূলত 4-0 ব্যবধানে জেতা হয়েছিল। ফলাফল পরে বদলে গিয়ে গ্লেনটোরানের 3-0 জয়ে পরিণত হয়। আধিপত্যপূর্ণ পারফরম্যান্স সত্ত্বেও ট্রেবল হারানোকে লিঞ্চ “অন্যায্য” বলেছেন, তবে স্বীকার করেছেন “যা হওয়ার তাই হয়েছে।” তিনি এই সিদ্ধান্তকে ম্যান সিটির প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের সঙ্গে তুলনা করেছেন এবং একে “প্রযুক্তিগত একটি বিষয়” বলেছেন।
গ্লেনটোরানকে পূর্ববর্তী প্রভাবে ট্রফিটি দেওয়া হয়েছে, যদিও টার্নার বলেছেন তাঁর দল “ন্যায্যভাবে ম্যাচ হেরেছে” এবং উদযাপন মিস করায় তাঁর কাছে কিছুই অন্যায্য মনে হচ্ছে না। আরেকটি কাহিনি হলো গ্লেনটোরানে কেলি বেইলির ৩০ বছরের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ, শনিবারের ফাইনালের পর এই ডিফেন্ডার বুট জোড়া তুলে রাখবেন। টার্নার বলেছেন, ক্লাবের স্লোগান “কেলির মতো আরও হও” দলকে ১০০% দিতে এবং আরেকটি ট্রফি জিততে পথ দেখাবে।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing