ম্যাচ ফিক্সিংয়ের দায়ে একজন সার্বিয়ান টেনিস খেলোয়াড়কে ২৪ বছরের খেলা থেকে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে, যা দুর্নীতি-বিরোধী তদন্তকারীদের আজীবন নিষেধাজ্ঞার বাইরে আরোপিত সবচেয়ে কঠোর শাস্তিগুলোর একটি। স্টেফান মিলিসেভিচ ২০১৪ সালে তাঁর কর্মজীবনের সর্বোচ্চ বিশ্ব র্যাঙ্কিং ১,৩৩৮তম স্থান অর্জন করেছিলেন। তাঁর বিরুদ্ধে ছয়টি ম্যাচ ফিক্স করার অভিযোগ আনা হয়েছে, যার মধ্যে পাঁচটিতে তিনি নিজে খেলছিলেন। ২৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় পেশাদার ব্যবস্থার নিচের স্তরে খেলতেন। ২০২২ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে আরও ছয়টি ম্যাচ ফিক্স করার চেষ্টার অভিযোগও তাঁর বিরুদ্ধে রয়েছে।
ইন্টারন্যাশনাল টেনিস ইন্টিগ্রিটি অথরিটি (ITIA) জানিয়েছে, মিলিসেভিচের বিরুদ্ধে একটি দুর্নীতিগ্রস্ত চক্রের অংশ হিসেবে একাধিক পেশাদার খেলোয়াড়কে নিয়োগ বা নিয়োগের চেষ্টা করার অভিযোগও আনা হয়েছে। তিনি যাদের নিয়োগ করেছিলেন, তাদের বিরুদ্ধেও ম্যাচ ফিক্সিংয়ের অভিযোগ এনেছে ITIA। শাস্তির কঠোরতার একটি কারণ হলো সহযোগিতার অভাব: ITIA জানিয়েছে, তার সঙ্গে যোগাযোগের সাতটি আলাদা চেষ্টা সত্ত্বেও তিনি প্রক্রিয়ায় "অংশ নেননি"।
মিলিসেভিচকে £৫৩,০০০ জরিমানাও করা হয়েছে। তাঁর নিষেধাজ্ঞা অক্টোবর ২০৫০-এ শেষ না হওয়া পর্যন্ত তিনি এই খেলায় অংশ নিতে পারবেন না, তখন তাঁর বয়স হবে ৫৩। নিষেধাজ্ঞার সময় তিনি World Tennis, WTA, ATP, গ্র্যান্ড স্লাম বা কোনো জাতীয় সংস্থার আয়োজিত বা অনুমোদিত কোনো অনুষ্ঠানে খেলতে, কোচিং করতে বা উপস্থিত থাকতে পারবেন না।
এই মামলাটি ফরাসি খেলোয়াড় কুয়েন্তিন ফোলিওর মামলার পর এসেছে, যাকে ডিসেম্বরে ২০ বছরের নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছিল। ITIA দেখেছিল যে তিনি একটি ম্যাচ-ফিক্সিং সিন্ডিকেটের পক্ষে কাজ করা খেলোয়াড়দের একটি নেটওয়ার্কের কেন্দ্রীয় ব্যক্তি ছিলেন। ২০২২ সালে কর্মজীবনের সর্বোচ্চ ৪৮৮তম র্যাঙ্কিং অর্জনকারী ফোলিও ১১টি ম্যাচ সংক্রান্ত অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন। তবে শুনানিতে সেই ম্যাচগুলোর মধ্যে দশটির সঙ্গে সম্পর্কিত তাঁর বিরুদ্ধে আনা ৩০টি অভিযোগের মধ্যে ২৭টি বহাল থাকে।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing