NFL-এর কিংবদন্তি এবং শিকাগো বিয়ার্সের সাবেক প্রধান কোচ মাইক ডিটকা ৮৬ বছর বয়সে মারা গেছেন। তাঁর পরিবার একটি বিবৃতিতে খবরটি নিশ্চিত করেছে, তবে মৃত্যুর কারণ জানানো হয়নি।
ডিটকা ১৯৮৬ সালে বিয়ার্সকে সুপার বোল XX শিরোপা এনে দিয়েছিলেন এবং তিনিই প্রথম টাইট এন্ড যিনি প্রো ফুটবল হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত হন। ১৯৬১ সালের ড্রাফটে তিনি সামগ্রিকভাবে পঞ্চম পছন্দ হিসেবে খেলোয়াড় হিসেবে বিয়ার্সে যোগ দেন এবং এই ফ্র্যাঞ্চাইজিতে ছয় বছর কাটান, এরপর ফিলাডেলফিয়া ঈগলস ও ডালাস কাউবয়েসে খেলেন। ১৯৭২ সালে তিনি কাউবয়েসের প্রথম সুপার বোল জয়ে সহায়তা করেন, মিয়ামি ডলফিনসের বিপক্ষে ২৪-৩ ব্যবধানের জয়ে শেষ টাচডাউনটি করে।
ডিটকার খেলোয়াড়ি জীবন ছিল ১২ বছরের, যেখানে তিনি ৪২৭টি রিসেপশন, ৫,৮১২ ইয়ার্ড ও ৪৩টি টাচডাউন করেন। ১৯৭২ মৌসুম শেষে তিনি অবসর নেন। ১৯৭৮ সালে কাউবয়েস সুপার বোল জিতলে তিনি সেখানে সহকারী কোচ ছিলেন এবং ১৯৮২ সালে শিকাগো বিয়ার্সের প্রধান কোচ হন। তিনি এমন একটি শক্তিশালী দল গড়েন যা ১৯৮৫-৮৬ নিয়মিত মৌসুমে ১৫-১ রেকর্ড করে, এরপর সুপার বোল XX-এ নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টসকে হারিয়ে জয় নিশ্চিত করে।
পরিবার বলেছে, তাঁকে একজন হল অফ ফেম খেলোয়াড়, কিংবদন্তি কোচ এবং পরিবারের হৃদয় হিসেবে স্মরণ করা হবে। বিয়ার্স প্রতিষ্ঠানে তাঁর প্রভাবকে অপরিমেয় বলে বর্ণনা করেছে, আর তাঁর সাবেক খেলোয়াড় ওয়াল্টার পেটনের ছেলে জ্যারেট পেটন তাঁকে "Da Coach" বলে সম্বোধন করে লিখেছেন: "শিকাগো আর আগের মতো থাকবে না।"
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing