حظرت الحكومة الأمريكية على مايكروسوفت كفالة العمال الأجانب للحصول على الإقامة في الولايات المتحدة، وذلك في إطار زيادة أوسع في رسوم تأشيرات H-1B. وكانت الحكومة تفرض سابقًا رسومًا قدرها 215 دولارًا للتسجيل في قرعة تأشيرة H-1B، ورسومًا أساسية قدرها 780 دولارًا على أصحاب العمل الذين يكفلون مقدمي طلبات التأشيرة. وقد جرى العام الماضي اعتماد أكثر من 400,000 تأشيرة من هذا النوع.
كان الهنود أكبر المستفيدين من تأشيرات H-1B، وتستهدف القيود الجديدة العديد من أكبر مجموعات الاستعانة بمصادر خارجية. غير أن الأثر يُرجَّح أن يكون محدودًا، إذ ظل الطريق من تأشيرة H-1B إلى الإقامة الدائمة بعيد المنال أمام معظم الهنود بسبب تراكم طلبات يمتد لعقود. ووفقًا لدراسة صدرت في أغسطس عن المؤسسة الوطنية للسياسة الأمريكية، كان نحو مليون شخص من الهند ينتظرون الإقامة الدائمة القائمة على التوظيف حتى ديسمبر الماضي. وقال اتحاد Nasscom، وهو جماعة الضغط لخدمات تكنولوجيا المعلومات في الهند، إن عدد الموظفين الذين ينتقلون إلى الإقامة الدائمة "محدود نسبيًا"، لأن شركات التكنولوجيا الهندية "قلّصت اعتمادها على تأشيرات H-1B بشكل ملحوظ".
قال Vance إن التأشيرات تساعد الشركات على تقويض العمال الأمريكيين، وادعى أن بعض حاملي H-1B يكسبون ما بين 20,000 و48,000 دولار أقل من المواطنين الأمريكيين المعينين في وظائف مماثلة. ولم تُذكر أمازون، أكبر مستخدم لتأشيرات H-1B، في المؤتمر الصحفي. أما Vance فقد استهدف مايكروسوفت قائلاً إنها "سرّحت العام الماضي 6,000 عامل أمريكي، في الوقت الذي استفادت فيه الشركة من 6,300 تأشيرة H-1B وما يقارب 3,000 بطاقة خضراء".
وقد انخفضت أسهم مايكروسوفت بأكثر من 1 في المئة بعد الإعلان. وقالت الشركة إن طلبات التأشيرة التي ذكرها Vance كانت في معظمها "لتمديد أو تغيير وضع" موظفين حاليين. وقالت الشركة: "لا تقدّم مايكروسوفت طلبات H-1B إلا لمن يستوفون المعايير الصارمة لفئة التأشيرة هذه. نحن نمنح موظفينا من أعلى التعويضات في قطاع التكنولوجيا، ورواتبنا من بين الأعلى في جميع طلبات H-1B." وفي اليوم نفسه، منحت الإدارة الرئيس التنفيذي لمايكروسوفت ساتيا ناديلا ميدالية التكنولوجيا والابتكار الوطنية. وقال Vance إنه لا تناقض بين الإعلانين: "رسالتنا إلى مايكروسوفت: أنتم شركة أمريكية عظيمة، ولكن عليكم توظيف عمال أمريكيين عظماء."
المصدر: Ars Technica · لخّصه HeadlinesBriefing