يمكّن الجهاز العصبي المدمج للطيور من معالجة المعلومات البصرية بسرعة أكبر من الثدييات. ففي دراسة استخدمت مهمة حركة النقاط العشوائية، وجد باحثون في جامعة توبينغن أن الغربان السوداء تحل المهمة باستخدام المنطق الرياضي نفسه الذي تستخدمه الرئيسيات، لكنها تفعل ذلك بضعف السرعة. وتعتمد الغربان، التي تفتقر إلى القشرة الحديثة، على النواة الذيلية الجانبية في الدماغ الأمامي (NCL)، وهي منطقة دماغية تعادل وظيفيًا القشرة الجبهية الأمامية لدى الرئيسيات، لكنها تتخذ تنظيمًا مختلفًا.
بينما تحتاج الرئيسيات إلى 410 إلى 600 ملي ثانية للاستجابة، لم يستغرق متوسط الغربان سوى 235 ملي ثانية دون التضحية بالدقة. وسجّل الباحثون نشاط 248 خلية عصبية في NCL أثناء نقر الطيور على الأهداف للإشارة إلى قراراتها، وكانت تحصل على يرقات خنفساء الطحين مكافأةً على الإجابات الصحيحة. وتُظهر الدراسة أن أدمغة الطيور، التي تطورت بشكل مختلف قبل أكثر من 360 مليون سنة، قادرة على تحقيق نتائج اتخاذ القرار نفسها التي تحققها أدمغة الثدييات، ولكن ببنية أكثر كفاءة.
المصدر: Ars Technica · لخّصه HeadlinesBriefing