فلوري برانش، جورجيا -- أعلن الفريق يوم الجمعة أن لاعب الوسط في أتلانتا فالكونز، تووا تاغوفايلوا، تم استبعاده من مباراة افتتاح الموسم يوم الأحد ضد بيتسبرغ ستيلرز بسبب إصابة في العضلة المائلة. وقال المدرب كيفن ستيفانسكي إن كوبر راش سيبدأ في الأسبوع الأول.

بدا أن تاغوفايلوا يمسك جانبه أو ظهره من عدم الارتياح بعد تمريرة خلال فترة مشاهدة وسائل الإعلام في تدريب يوم الخميس. وقال ستيفانسكي إن تاغوفايلوا يُعتبر أسبوعًا بأسبوع. "بالطبع نشعر بخيبة أمل من أجله"، قال ستيفانسكي. "إنه شخص تنافسي للغاية، لذا هو محبط. لكنه سيدعم كوب وسيفعل كل ما في وسعه لمساعدة كوب."

أخذ راش جميع جولات هجوم الفريق الأول يوم الخميس وقام بجميع التمريرات في التدريبات خلال جزء مشاهدة وسائل الإعلام من تدريب يوم الجمعة. "هذه حياة لاعب الوسط الاحتياطي"، قال ستيفانسكي. "كان هناك رجال عظماء على مر التاريخ يقومون بعمل ممتاز في البقاء مستعدين حتى لا يضطروا إلى الاستعداد والدخول."

تم تعيين تاغوفايلوا أساسيًا لفالكونز يوم الاثنين بعد منافسة مع مايكل بينيكس جونيور، الذي أبلغ الفريق أنه لا يشعر بأنه مستعد للمشاركة في مباراة حية بينما يواصل التعافي من جراحة الرباط الصليبي الأمامي في الركبة اليسرى في نوفمبر. سيتم إدراج بينيكس كغير نشط يوم الأحد. تم التعاقد مع راش، 32 عامًا، من قبل فالكونز عشية معسكر التدريب.