يدخل رايان داي عامه العاشر في ولاية أوهايو، السنوات السبع الماضية كمدرب رئيسي، بعد أن نما من مساعد مجهول في الغالب إلى أحد مدربي كرة القدم الجامعية النخبة.

"أسمع رايان أحياناً، أستمع إلى رايان، وأقول، 'واو، يبدو متعباً،'" قال مدرب روتجرز غريغ شيانو، الذي عمل مع داي في طاقم أوهايو ستايت من 2017 إلى 2018. "إنه مكان مرهق، مرهق، قدر ضغط."

داي، 47 عاماً، يفخر بنسبة انتصارات .872، إنهاء في المراكز العشرة الأولى في كل موسم، لقبين في بيغ تين، وبطولة وطنية قبل عامين. أوراق اعتماده على أرض الملعب لا تضاهى، رغم أن خسائره تتضخم في برنامج حيث، كما يشير داي، لا يُسمح لك أبداً بالخسارة.

على عكس سابقيه أوربان ماير وجيم تريسيل، داي ليس من مواطني أوهايو الأصليين ولم يسيطر على ميشيغان أو يجمع ألقاب المؤتمرات مبكراً. ومع ذلك، أثبتت مرونته أن مدرباً رئيسياً لأول مرة يمكن أن يزدهر على ألمع مراحل كرة القدم الجامعية. مع جدول 2026 صعب في الأفق، يمكن لداي المطالبة بلقب وطني ثانٍ — وهو ما لم يحققه لا ماير ولا تريسيل.